Después de enterrar a su esposo, Anya decidió revisar las cosas en el cobertizo, al que su esposo nunca la dejaba ir. Ella GRITÓ cuando vio LO QUE ESTABA ALLÍ… 

Las luces en las ventanas de las casas se apagaron. Silencio. La atención colgaba en el aire, solo ocasionalmente se oía algo en los arbustos de lilas.

Un ave nocturna, rompiendo el silencio total. Anna, todavía una joven de unos 30 años, se sentó en el porche de su casa y miró al cielo nocturno. Y allí brillaban esas estrellas que solo se ven en agosto.

Parecía como si alguien hubiera esparcido granos por el cielo. Hacía frío, Anna comía, vivía y se metía más dentro de un ligero chal. Sí, el verano se había ido, pronto lo limpiarían las lluvias y luego el hielo.

Triste y doloroso. Pero el dolor en el alma de Anna no era por los cambios de la naturaleza, sino por el hecho de que se había quedado completamente sola. Habían pasado 40 días desde que enterró a su amado esposo.

Anna miró las estrellas y recordó cómo ella y Michael solían sentarse en el porche por la noche, y el cielo sobre ellos era el mismo. A veces veían una estrella fugaz. Michael siempre lograba pedir un deseo, pero ella no.

Entonces su esposo se reía de ella, diciendo que sus deseos eran demasiado largos. Ella podría haber pedido algo más simple. ¿Cómo podía ser más simple? Ella solo quería un hijo.

Pero no estaba destinado a ser. Con su esposo vivieron casi 10 años, y todo ese tiempo soñaron con ser padres. Pero los médicos les dieron un diagnóstico, les recetaron más exámenes y todo fue en vano.

Anna y Michael incluso fueron a la capital a los luminarios de la medicina. Y no ayudaron. Anna recordó cómo se sentó esperando los resultados de los exámenes, lo nerviosa que estaba.

El resultado fue el mismo. Infertilidad. Y a veces le parecía que se estaba volviendo loca.

A veces caminaba por la calle y miraba los cochecitos. Le encantaba mirar esos angelitos. Imaginaba que algún día ella misma caminaría con un cochecito.

Pero el destino era inexorable. Ella era estéril. Michael una vez mencionó que tal vez podría tomar un bebé del orfanato.

Pero Anna se resistió. Le admitió sinceramente a su esposo que no podría amar a un niño ajeno. Sí, le gustaba admirar a los niños, pero no podía cuidar a uno que no había dado a luz.

No podía cruzar esa línea de repugnancia, que la madre biológica ni siquiera pensaba, porque no existía para ella. Michael entendió a su esposa y no insistió más. Así vivieron en su pueblo, una vida buena, debo decir.

Michael era un agricultor resistente. Anna trabajaba en la biblioteca del pueblo, donde se mudaron inmediatamente después de casarse. Y en general, ambos eran urbanitas en el campo por casualidad.

Es solo que cuando se casaron, el negocio de Michael en la ciudad comenzó a tener problemas. Tenía una pequeña tienda de autos, y estaba generando un ingreso decente. Y luego llegó la recesión.

Entonces Michael se dio cuenta de que su negocio comenzaba a perder dinero. Y luego la abuela de Anna murió en el pueblo y les dejaron una casa. La abuela Olya había vivido en Marjanov toda su vida.

Era la abuela materna de su madre, una buena anciana. Estaba muy preocupada por su muerte, y su esposo la consoló. Su apoyo fue muy importante en el funeral.

Michael miró alrededor del campo, habló con los lugareños en el velorio, y se dio cuenta de que había un nicho libre para la agricultura. Pero no sabían cómo usar nada y querían vender todo. ¿Alguien lo compraría? Así que Michael compró las acciones vendiendo su negocio en la ciudad.

Luego tomó un préstamo y comenzó a desarrollarse en el pueblo. Anna apoyó a su esposo. Cuando era niña le gustaba quedarse con su abuela en el pueblo.

Y secretamente siempre soñó con una vida tranquila, alejada del ruido de la ciudad. Claro que los padres de Michael y Anna no entendieron a los hijos, pero no les preguntaron. Fue solo con los años que se hizo claro que Michael había hecho todo correctamente.

Pudo restaurar lo que había sido destruido durante años. El taller de maquinaria fue equipado con maquinaria moderna, y el corriente durante la temporada de cosecha zumbaba día y noche. Tanto que todo el pueblo podía oírlo.

Pero nadie se quejó. Al contrario, la gente se alegraba. Después de todo, ahora hay trabajo en el pueblo para ellos.

Y todo gracias a Michael. Michael tenía mucha energía. Solo que aquí, en la tierra, se dio cuenta de que el negocio no necesariamente tiene que hacerse en la ciudad.

En el pueblo, también todo puede funcionar muy bien. Junto a la cabaña de Anna y su abuela. Construyó una buena casa.

Junto con su esposa plantaron un jardín. Después de la granja, Michael planeaba desarrollar una cosa más, plantar un huerto. Para que no solo crezcan manzanas y cerezas, sino también albaricoques, peras, uvas, y que su jardín se hiciera famoso en toda la región.

Y tal vez incluso más allá. Para esto, Michael comenzó a estudiar horticultura. Podía pasar horas leyendo literatura especializada.

Incluso tenía un enorme rincón para esto en un viejo cobertizo. Lo convirtió en un estudio. Había luz, y una silla en la mesa, e incluso una estufa.

Por el periodo de clima frío, Anna se extrañaba por eso. ¿No hay suficiente espacio en la casa para hacer una oficina allí? Todo es más cómodo. Pero Michael se reía en respuesta.

Así está más cerca de la naturaleza, que estudia. Se reía, pero Anna le pidió que no entrara en ese cobertizo, diciendo que tenía libros y registros allí. Anna, de repente, empezaba a limpiar y confundía todo.

En resumen, en ausencia de Michael, el cobertizo siempre estaba cerrado. La esposa no se ofendía, entendía que no era necesario distraer a su esposo de sus nuevas ideas. Y Michael, después del trabajo principal, todo leía y leía libros para jardineros.

Varias veces fue a la vivero de la región para una consulta. Ya estaba a mitad de camino de su próximo sueño. Incluso había trazado un plano para el terreno de su futuro huerto.

Y todo habría funcionado, excepto por una cosa. Esa trágica noche Michael tenía un fuerte dolor en la espalda. Durante el día ayudó a los hombres a descargar sacos de cemento en los establos.

El piso necesitaba un toque en un lugar. El hombre pensó que solo había trabajado mucho. Estaba cansado de cargar sacos, y lo regañaron.

Por eso, él aceptaba todos los trabajos. Había trabajadores contratados que cobraban por ello. Michael simplemente lo desestimó, diciendo, ¿cómo no podría ayudar tan rápido como pudiera? Más aún, la lluvia sobre los esternocleidomastoideos podría mojar todo.

Solo un lado de mi esposo lo masajeó, y luego me preparé para el dormitorio. Michael dijo que trabajaría un poco más. Quería comprar un nuevo combinado para la granja y había una oportunidad para obtenerlo con beneficios.

Pero tienes que reunir muchos documentos. Así que Michael estaba asegurándose de que todos los papeles estuvieran en orden. No te cuidas a ti misma en absoluto.

Anna negó con la cabeza. Tu trabajo no se va a ninguna parte hasta la mañana. Simplemente voy a quedarme aquí un rato.

Michael sonrió débilmente y arrugó su nariz. Pero mi espalda me duele. Vamos a la cama.

Solo voy a quedarme media hora. Prometió su esposo, y ella salió. Luego se regañó por no haber esperado a Michael.

Quizás podría haber ayudado. Pero esa noche ella solo tocó la almohada y se quedó dormida rápidamente. También estaba cansada.

Con la casa y la biblioteca, tenía suficiente en la cabeza. Por la mañana, abrió los ojos y una extraña ansiedad le apretó el corazón. Michael no estaba allí.

¿Había estado trabajando toda la noche? Probablemente se quedó dormido en el sofá. ¿Qué tipo de sueño era ese? Estaría como una plaga todo el día. Se levantó de la cama, fue a la sala.

Michael estaba tirado boca abajo en el suelo. En el primer segundo Anna pensó que él estaba durmiendo así. Y luego sintió como si la hubieran electrocutado.

Era antinatural. Corrió hacia su esposo y se congeló. Y él ya estaba balanceándose.

Gritaron. Luego Anna gritó como una mujer. Sus vecinos la oyeron, vinieron corriendo y la ayudaron.

Luego, en la morgue, le dijeron que el corazón de Michael estaba como una trapo y funcionaba como un hombre de 80 años. ¿Por qué? ¿Por qué? Porque Michael nunca se quejaba de su corazón, nunca bebió, nunca fumó, nunca se ponía nervioso por nada. Lo que el patólogo razonablemente señaló fue que nunca se quejó.

Eso no significa que no lo molestara. Sí, Michael era así. No le gustaba escuchar sus dolencias, se enfermaba, tomaba una pastilla y seguía haciendo su trabajo.

Estaba encendido con su trabajo. Así que se agotó antes de tiempo. Ataque al corazón, ataque al corazón y muerte.

No era su espalda lo que le dolía esa noche, sino su corazón gritando. Pero no lo escucharon. Anna simplemente no pensó que eso podría ocurrir.

Los amigos de la ciudad llegaron para enterrar a Michael. Todo el pueblo vino, otros agricultores llegaron, los líderes del distrito, incluso todos los respetaban a Michael, sinceramente preocupados por su partida. Eso fue especialmente difícil para los padres de Michael.

No podían creer que se hubiera ido. Después del funeral, los padres de Anna comenzaron a insistir en que volviera a la ciudad, pero ella se negó. No abandonaría el negocio de Michael, por supuesto, no sabe mucho sobre él, pero investigaría.

Y por eso, los padres de su esposo se lo agradecieron. La agricultura era más que un negocio para Michael. Era su bebé, y era triste reducirlo.

Tal vez Anna pueda mantenerlo y aumentarlo y buen nombre. Michael seguirá siendo recordado. Y así, han pasado 40 días.

Mientras la granja estaba en el campo, James, el gerente de la granja, estaba a cargo. Tenía mucha experiencia en agricultura. Había crecido en la zona, podía contar con él.

Y aún así, la mujer solo ahora empezaba a darse cuenta de qué carga tan pesada había asumido. Anna miró al cielo nocturno. Los pensamientos en su cabeza eran uno más triste que el otro, y el más alto no se despegaba.

Una estrella brillante. Interesante, pero esta vez voló por un tiempo particularmente largo. O eso pensaba.

Al menos logró susurrar las palabras deseadas. Lo que las mujeres y ella misma no se dieron cuenta de inmediato. Y luego incluso se desplomó ella misma.

¿Por qué debería hacer todo esto ahora que Michael lo sabe? Ahora estoy sola y toda mi vida será así. Nadie y nadie más es necesario. La viuda nunca más sobre este tema tan doloroso, ni siquiera pensar.

Pero su corazón no pudo detenerse. Sí, Anna susurró esa noche. Quiero un hijo.

La estrella se apagó. Anna tembló de frío. ¿Qué son los cambios de temperatura en agosto? Calor durante el día, frío por la noche.

Está bien. Lo principal es que no habrá heladas. Aún es temprano.

Suspiró de nuevo, se levantó y fue a la casa. Tenía que ir a la cama. Mañana tenía que ir a la biblioteca y luego al campo.

James, aunque es bueno, pero ella tiene que meterse en las cosas por sí misma. Mañana los hombres van a trabajar. Todo está bien.

Y allí, mira, y el trigo con el mínimo saldrá. Muchas preocupaciones. Y tal vez esté bien.

Casi no hay tiempo para la tristeza. Y los pensamientos pesados se desvanecen. Pero al quedarse dormida, aún lloró en tres corrientes, recordando a su esposo.

Cuánto lo amaba, y todavía lo hace. Toda la noche soñaron como si ella estuviera acunando al bebé. Incluso podía oler el dulce olor de su cabeza.

El bebé miraba a Anna y sonreía, sonreía. Se despertó con una sonrisa en los labios. Recordó el sueño y se preguntó quién era el niño o la niña? Nunca lo comprendió.

Pero la sensación de felicidad maternal aún no pasó. Como si realmente tuviera a su propio bebé en sus brazos. Pero ¿quién era? Anna no sabía, pero solo recordaba los ojos del niño.

Sorprendentemente parecidos a los ojos de su esposo. El recuerdo de Michael borró inmediatamente la sonrisa de sus labios. Sí, fue un buen sueño.

Pero ahora definitivamente no era redundante ya. Anna suspiró profundamente. Se levantó de la cama y se acomodó en la cocina para preparar el desayuno.

¿Qué sentido tiene hacerlo? Una taza de café y un sándwich de queso. Para ella sola. Eso es todo lo que necesitaba.

En la cocina, tomó la primera taza que pudo encontrar. Su mano se detuvo. Es la favorita del coche.

Y esta es la cucharita que siempre usaba para colgar azúcar. Aún queda un poco de la vieja cuchara. Heredada de la abuela de Anna, es vieja, pero tan memorable.

Mientras hervía la tetera, la mujer se sentó en el lugar de su esposo anterior, o la ventana presionó esta cucharita contra sus labios y pensó. Tal vez sus padres tuvieron razón al insistir en que volviera a la ciudad. Todo aquí le recordaba a Michael, y eso hacía que fuera tan doloroso y doloroso darse cuenta de que nunca lo volvería a ver, nunca oiría su voz.

La tetera había hervido hace mucho, y por todo lo que ella se quedó mirando un solo punto, no me voy a ir. Finalmente dijo en voz alta, como si alguien más pudiera escucharla, y alcanzó la tetera. Sí, la vida sigue.

Y esa vida está conectada con el pueblo. Después de beber su café, se preparó rápidamente y corrió hacia la biblioteca. Cindy la esperaba en la puerta cerrada.

A ella le iba a entregar los archivos. Para ser honesta, Anna estaba un poco sorprendida frente a esta anciana. Cindy había trabajado en la escuela del pueblo toda su vida.

Durante muchos años fue directora, una mujer mandona y de voz suave. Pero al mismo tiempo, si hablaba, siempre era directo al grano. Cindy era respetada por todos y su opinión se escuchaba.

Tres años después, cuando tomó unas merecidas vacaciones, no pensó en trabajar. Y luego, Anna decidió dejar la biblioteca. Fue difícil encontrar un nuevo trabajador responsable en el pueblo.

Pero nadie quería disuadir a Anna. Todos entendían que si el negocio agrícola se cerraba, todos en el pueblo lo pasarían mal. Ya habíamos pasado por esta etapa.

Y así, el presidente del consejo del pueblo fue a Cindy, con la solicitud de asumir las tareas de bibliotecaria al menos durante un año. Cindy pensó un momento y aceptó. De hecho, ¿quién más sino ella? No se puede dejar a la gente en el pueblo sin alimento espiritual, dijo.

Anna, le dijo, y ellos en lugar de saludo. Oh, lo siento, respondió Anna, sin aliento. No calculé un poco de tiempo, me dormí un poco.

Si es así como manejarás nuestro hogar, no está bien. Para que la suegra no le guste el campo, se lo recordaré.

Cansada de los documentos, incluso con un poco de dolor de cabeza. Pero eso no afectó la confianza de la nueva gerente en sus habilidades. Decidió descansar un poco y sentarse con los papeles en casa.

Como Michael solía hacer. Él nunca compró esa cosechadora. Ahora no tendría tiempo de conseguirla a un precio reducido.

Pero la temporada de invierno está por llegar. Tenemos que pensar cómo mantener el ganado seguro y sano. Estaba pensando en el trabajo cuando cruzó el umbral de la casa.

Y entonces la tristeza volvió a invadirla. Estaba sola otra vez. Y los ojos de Michael, en el retrato del salón, eran tan penetrantes que le daban ganas de aullar.

Anna recordó el consejo de Cindy Nikolevna de que debía guardar todas las cosas de Michael. Y la mujer decidió seguir ese consejo. Ya no más lamento.

La vida continúa. Dejando a un lado los documentos que había traído, Anna sacó dos cajas grandes de cartón de la despensa y comenzó a guardar todo lo que le recordaba a Michael.

Guardó los souvenirs, su taza favorita y la cuchara. Por último, tomó el retrato con la cinta negra. Una carta de despedida.

Susurró y besó la imagen de su esposo antes de ponerla en la caja. Anna decidió llevar todo lo que había recolectado al cobertizo que Michael había convertido en oficina. Allí estaba seco.

No había nieve en invierno, nada debía desperdiciarse. Anna tomó la llave y abrió el cobertizo, encendiendo las luces. Era la primera vez que entraba a ese cobertizo.

Después de que Michael remodelara el lugar. Esa era la clase de obsesión que tenía su esposo. Pensaba en ese lugar como su territorio.

Anna incluso se disculpó mentalmente con el difunto por invadir su espacio. Y luego, apartando todas las dudas y supersticiones, miró la habitación con una mirada de dueña. Decidió colocar la caja sobre un viejo armario que se encontraba en la esquina de la pequeña oficina.

Por cierto, desde dentro, el cobertizo realmente parecía un taller. Las paredes estaban revestidas con paneles de yeso, cartón y pintadas de un color neutral, los pisos de losas, cubiertos por una alfombra barata. El mobiliario era viejo, pero bastante adecuado para la zona de trabajo.

Michael sabía cómo organizar el espacio. Anna se sorprendió de que Michael hubiera organizado todo tan bien. Ella también estaba siempre trabajando, en la biblioteca o con las tareas domésticas.

¿Por qué Michael nunca se jactó de que había un buen despacho en el cobertizo? ¿Por qué nunca la dejó entrar aquí, aunque se identificaran las cajas en el armario? Anna se sentó pensativa en la silla, miró el escritorio y sonrió tristemente. Allí estaban, los libros de jardinería apilados sobre la mesa, y al lado de ellos, gruesos cuadernos. Tomó uno de ellos, encantada.

Resulta que Michael había estado escribiendo notas. También había cuadernos con algunas lecciones. Al parecer, los ex alumnos de agronomía los tomaron, probablemente también de James.

Anna puso el cuaderno sobre la mesa, movió su borde y de inmediato escuchó algo caer de la mesa. Se inclinó para ver que era una pequeña llave, ordenada, que había caído del escritorio movida por la curiosidad. Anna recogió la llave y observó mejor el escritorio.

A primera vista no había compartimentos cerrados, pero cuando abrió la puerta más grande, vio un pequeño compartimento que estaba cerrado con llave. Y esa misma llave era la que tenía en la mano. El candado dentro hizo clic.

Anna se detuvo. ¿Acaso su esposo había escondido algo allí que ella no debía saber? Entre todos los documentos, dinero, y demás. Había una caja fuerte normal en la casa.

Probablemente no era nada. Algo relacionado con la jardinería, nada más. Así que Anna decidió, sacando un pequeño cajón.

Dentro había un cuaderno general enrollado. La mujer lo tomó con cuidado. No había inscripciones en la portada.

Abrió el cuaderno. Desde las primeras líneas, se dio cuenta de que lo que tenía delante era el secreto más íntimo de su esposo, un secreto que ni siquiera había sospechado durante diez años. Anna nunca imaginó que Michael, su amado esposo, podría estar escondiéndole algo, y eso fue lo que dijo la cinta.

Se congeló en suspenso y leyó página tras página como si estuviera tragando la información. Era el diario personal de Michael. Se considera vergonzoso y ridículo que un hombre mantenga un diario.

Yo solía pensar lo mismo, pero luego me di cuenta de que solo poniendo mis pensamientos en papel podría, al menos, hablar con alguien, al menos conmigo mismo, porque no podía compartirlo ni siquiera con la persona más cercana a mí, mi esposa. Así comenzó el diario de Michael.

Anna leyó el diario de su esposo y se dio cuenta de que él tenía otra vida, otra mujer.

Con Jenna como el nombre de esa otra mujer. Michael la conoció desde la infancia. Estudiaron en clases paralelas.

En noveno grado, comenzó la primera relación romántica entre ellos. Y después de la fiesta de graduación, tuvieron su primera vez. Michael amaba mucho a Jenna.

La idolatraba casi. Incluso quería seguirla a la facultad de derecho. Pero no consiguió suficientes puntos.

Por suerte, había escasez de escuelas técnicas ese año. Así que Michael se hizo estudiante después de todo. Pero vieron a Jenna cada vez menos.

Y eso hizo que Michael estuviera muy triste. Pero ella estaba bastante tranquila. Y luego Michael la vio con otra persona.

Él condujo un auto caro hasta su entrada y salió con un hermoso ramo de rosas. Jenna lo abrazó al cuello. En ese momento, Michael, un simple estudiante, no podía complacer tanto a su amada.

¿Es un coche y flores lo más importante? Luego caminó hacia ellos y miró a Jenna a los ojos. ¿Qué querías? La chica se rió. Eres solo un amigo.

Y William es el que amo de verdad. El amigo tragó su resentimiento y le preguntó a Michael. ¿Cómo estuvo todo entre nosotros? Solo una experiencia.

Jenna se encogió de hombros y se subió al coche con William. Chico, ¿ya lo has entendido? Le preguntó condescendientemente el nuevo pretendiente de Jenna, Maya.

No te aconsejo que vayas a verla otra vez. Y él también, se subió al coche y se fueron. Y Michael se quedó allí.

Sí, quería gritar, correr, tirar un ladrillo al coche mientras se alejaba. Pero se contuvo esa noche, se emborrachó por primera vez. Tan borracho que no se acordaba de sí mismo.

La noche siguiente, tuvo una conversación con su padre en la cocina. El padre le convenció de que tendría un coche y una pequeña carreta de esas tareas. El hijo no estuvo de acuerdo.

Después de todo, él amaba de verdad, y el padre solo suspiró y negó con la cabeza. Pasó el tiempo. Ya no Michael no buscó encuentros con Jenna.

Y ella no buscaba encuentros. Pronto se enteró de que su ex se había casado con el rico William. Eso lastimó y dolió al chico, y decidió que nunca dejaría entrar a ninguna otra chica en su corazón.

Sí, hubo romances, pero no comprometidos. También eligió chicas, más simples. Después del instituto, Michael intentó hacer negocios un poco.

Funcionó. En el frente personal todo fue igual. Luego conoció a Anna de manera honesta.

Al principio, Michael decidió que ella era una de muchas pequeñas aventuras amorosas y la dejaría a la vista de todos. Anna no enganchó a Michael de ninguna manera, simplemente una ratón gris, graduada del instituto de arte, futura bibliotecaria. Pero luego ocurrió algún tipo de ruptura.

Sí, Anna no era tan hermosa como Jenna. Pero Michael se dio cuenta de que no pasaba un minuto sin que pensara en ella. Su belleza no era externa.

Era como si viniera desde adentro. Sus ojos. Michael simplemente se sintió atraído por esa piscina azul.

Y sin embargo, no era amor. Eso pensaba, el amor verdadero en su vida. Luego un día conoció a Jenna.

Ella y su esposo entraron en su tienda de autopartes. El esposo, por supuesto, no lo reconoció. Pero ella, Jenna, pretendió no reconocerlo.

Y solo cuando su esposo se distrajo mirando la etiqueta de un caro aceite de motor. Ella le preguntó en silencio si estaba viviendo solo. Y sonrió condescendientemente.

Me voy a casar pronto. Respondió Michael inmediatamente. ¿Por qué dijiste eso? Supongo que por despecho.

No, no se iba a casar conmigo. Jenna se encogió de hombros cuando escuchó la respuesta. Eso hizo que Michael se enojara.

No le importaba. A él tampoco. Pero esa misma noche le propuso matrimonio a Anna.

Dios, qué feliz estaba esa chica. Escribió Michael en su diario. Pensé que solo me veía como si fuera Dios. Y lo era.

Me avergonzaba un poco. Le juré mi amor y mi pecho estaba vacío. Amaba a otra entonces y luego amaba a otra cuando salí del registro civil con ella.

Y luego, cuando ella me abrazó por la noche. Todo cambió cuando aparecieron los primeros problemas en el negocio de Michael. Anna estaba tan sinceramente preocupada por su esposo.

Trató de tranquilizarlo, animarlo. Fue entonces cuando hizo la primera comparación. ¿Y cómo se comportaría Jenna en esta situación? Claro, ella habría huido sin pensarlo.

Anna estuvo allí para ella. No temía la pobreza ni los problemas. Apoyó a su esposo cuando expresó sus pensamientos sobre mudarse al campo.

Anna estaba dispuesta a seguirlo hasta el fin del mundo. Fue solo en el pueblo que Michael se dio cuenta de que realmente amaba a Anna. Fue solo entonces cuando se dio cuenta de lo hermosa que era.

Y no solo eran sus ojos sin fondo los que la encantaban, su piel suave, su cabello castaño espeso, su cintura delgada. O tal vez simplemente se había vuelto más hermosa con los años. Anna también era una excelente anfitriona.

Cocinaba delicioso. La casa siempre estaba tan acogedora. Y nunca se quejaba de la falta de dinero ni de las dificultades de la vida en el campo.

Por la noche, Michael abrazaba a su esposa con especial ternura. Y durante el día trabajaba y trabajaba. Y ahora no saben que necesitan nada.

La casa, el carro, todo está en ello. Michael, un hombre honorable. Sí, él también quería hijos.

Mucho. Si los problemas de Anna hubieran sido descubiertos al principio de su vida juntos, él la habría dejado sin pensarlo dos veces. Pero ahora no podía, porque sin Betty no tenía sentido su existencia.

Luego, hace dos años, de repente se encontró con Jenna. Michael acababa de ir al pueblo a recoger otro envío de repuestos, cuando de repente la vio caminando por la acera. Sí, la reconoció de inmediato, aunque ella ya no tenía su brillo habitual, lucía cansada.

Michael condujo detrás de ella, desaceleró. ¿Por qué lo hizo? No lo entendía. Tal vez quería que su ex amante viera su auto caro.

Y él mismo se veía bastante presentable. Así que ella lo vería y se lamentaría. Jenna lo reconoció y realmente cambió su rostro.

—Hola —dijo confundida.

—Hola —sonrió él para invitarla a dar un paseo. Jenna aceptó.

Y luego, sentados en el interior del auto, tuvieron una conversación.

Jenna le contó que su esposo la había dejado, dejándola sin dinero. Ella no terminó la universidad. Ahora trabaja como cajera en un supermercado.

—¿Cómo te va? —preguntó Jenna.

—Bien —sonrió Michael—. Soy lo que antes llamaban un puño.

—¿Casada? —Sí, claro. Pero aún no tengo hijos —respondió Michael brevemente.

Jenna se quedó en silencio, luego lloró.

Michael se confundió, detuvo el auto, comenzó a calmarla, y luego todo fue borroso. Una habitación de hotel barata. Un abrazo.

Cuando Michael se dio cuenta de lo que había hecho, se preparó inmediatamente para irse. La habitación se pagó por 24 horas y me estoy vistiendo —le dijo a Jenna—. Tú quédate, y aguanta.

Ella le preguntó. Ahora lucía contenta y feliz. Y casi tan hermosa como antes.

Pero Michael no pudo mirarla. Se avergonzaba frente a su esposa. Betty era la que realmente amaba.

Todo esto fue solo un malentendido. Tengo que ir a casa. Sin mirarla, Michael respondió.

Nos volveremos a ver. No, olvida todo esto. ¿Cómo puedes hacerme esto? Siempre me has amado solo a mí, ¿verdad? Gritó Jenna.

Eso fue hace mucho tiempo. ¿Qué pasó hoy? Un error. Solo amo a mi esposa.

Lo siento. Diciendo esto, Michael dejó la habitación, dejando a Jenna llorando detrás. ¿Fue ella? Pobre.

Un poco avergonzado por su comportamiento. Pero por otro lado, ahora estaban incluso. Intentó olvidar la historia.

Pero después de un tiempo, Jenna lo llamó, encontró su número a través de amigos comunes. Hola, le dijo, estoy embarazada.

Felicidades, dijo él.

¿Qué tiene que ver eso conmigo? Es tu bebé. Claro, Michael no le creyó y le pidió a Jenna que no lo llamara más. Pero ella no se calmó y le envió un mensaje al día siguiente diciendo que le contaría todo a su esposa…

Y fue entonces cuando él llamó.

—No te atrevas a llamar a mi esposa —gritó él por teléfono. No sé si estamos cancelados, embarazados o no.

Lo que tuvimos entre nosotros fue un error. Y ya te lo dije. Jenna, niña, incluso si es mío, ya basta con esta conversación.

Se arrepintió un poco de sus palabras. Después de todo, él y Anna no tenían hijos, y no había ninguna posibilidad de que los tuvieran. Pero, ¿qué debía hacer? ¿Reconocer al hijo de Jenna?

Pero entonces descubrirían todo. No podía herirla tanto. Esa misma noche, discretamente tomó el teléfono celular de su esposa.

Y lo hundió en el lago. Dejó que pensara que lo había perdido. Al día siguiente, le compró uno nuevo con una nueva tarjeta SIM.

Así esperaba que Jenna no pudiera llegar a Anna. Funcionó. Nadie molestó a Anna.

Jenna no lo llamó hasta nueve meses después para informarle que finalmente había tenido al bebé.

—No me dejaron abortar —explicó y se rió por teléfono—. Aún quiero una familia y niños en el futuro.

—Deja que ese cachorro tuyo sufra. Quiero decir, deja que sufra.

Michael no podía creer lo que escuchaba.

—Michael, ¿qué hiciste con el bebé? —preguntó Jenna.

—Lo dejé en un hogar —respondió simplemente Jenna.

—¿Estaba delgado?

—No, si estaba sano, lo habría mantenido.

—Aún te reconocerían como el padre en el tribunal, y estarías pagando una buena pensión alimenticia. Pero sabes, no es divertido desperdiciar tu vida con un niño enfermo. Así que, adiós.

—¿En qué orfanato lo dejaste? —dijo Michael apretando los dientes.

Jenna no le respondió nada, solo se rió y colgó. Michael pasó la noche en vela.

Pensaba en qué debía hacer en ese momento. Equipó la oficina en el cobertizo, comenzó a estudiar jardinería y pensaba, pensaba, cómo ser. Allí podía hablar tranquilamente consigo mismo, al menos, desahogarse.

Y comenzó a escribir este diario. Describió el pasado, pensó en el futuro. No podía compartirlo con nadie más.

Tenía miedo de herir a Anna. Es mejor no hablar con los hombres del pueblo. Los hombres a veces son peores.

Las mujeres más habladoras. Al final, Michael decidió buscar al niño que había dejado Jenna. Sí, fue difícil, pero pequeños sobornos en el hospital de maternidad de la ciudad y el departamento de tutelaje ayudaron.

Descubrió dónde estaba el niño. Ya tenía seis meses en ese momento, y nadie se apresuraba a adoptarlo. El problema era que el niño tenía grandes problemas cardíacos.

A los seis meses ya había sido sometido a una operación. Se necesitaba otra, pero ya estaba pagada y el dinero era exorbitante. Incluso si Michael hubiera vendido toda su propiedad, habría sido poco probable que pudiera solucionar la situación.

Mientras tanto, se había hecho pruebas genéticas y descubrió que el hijo era suyo. Pero, ¿y antes? No se lo confesó a Anna sobre el affair. Y ahora la sorprendía con un hijo gravemente enfermo.

Michael decidió mantenerlo en secreto. Simplemente comenzó a transferir dinero regularmente para el tratamiento de su hijo en el mismo orfanato, y al mismo tiempo buscaba formas de conseguir dinero para la operación. Sí, las cosas se habían complicado financieramente, y el hogar debía mantenerse a flote.

Y no debían sospechar que había otro gasto adicional. Así que Michael trabajaba y trabajaba duro. Pero lo consiguió.

Solo que un día su corazón no resistió más. El diario de Michael terminó con estas palabras: algo malo. Hoy mi corazón fue tan marcado.

No puedo imaginar que mi Jack pueda tener el mismo dolor. Soy un hombre adulto, y él es solo un bebé. Pero está bien, creo que encontré una base que ayudará a mi hijo.

Y luego encontraré una manera de convencer a Anna de que lo acepte. Sí, mi esposa no sabrá que es mi hijo. Tal vez algún día se lo confiese, pero no ahora.

Ese fue el final del diario. Anna leyó varias veces la última frase. Las lágrimas caían por su rostro mientras leía la página de Jenna.

Y aún así lo amaba, solo a él y a ese pobre niño. Dios, ¿cuánto sufrió Michael? ¿Por qué no le confesó todo? Tal vez juntos podrían haber descubierto cómo ayudar al bebé más rápido. Sí, era el bebé del amante.

Pero también era su hijo. Resulta, ¿cuánto amaba Michael a Anna? Guardó silencio, se mantuvo callado y agonizó por su infidelidad. Y socavó su corazón.

Y ahora se ha ido. Pero en algún lugar hay un niño pequeño con un corazón débil también. Anna lloró y se dio cuenta cada vez más que no le tenía celos a su esposo por Jenna.

Fue un error. Una obsesión, un saludo del pasado. En cuanto a Michael, Michael, susurró Anna.

¿Cómo pude? ¿Por qué me compadeciste? Soy fuerte. Podría haber soportado tu traición, pero tú no podías vivir con ello. Pero te prometo que no abandonaré a nuestro hijo.

Sí. Para Anna, de alguna manera este bebé desconocido ya se había convertido en suyo. Aunque había nacido de otra persona.

Es el hijo de su amante. Y ella definitivamente salvaría al bebé. Por la noche soñó nuevamente que estaba meciendo al bebé.

Y ahora sabía que era un niño y su nombre era Jack. Incluso podía ver su rostro. Sí, el bebé se parecía notablemente a Michael.

Por la mañana, Anna se despertó temprano. Se lavó la cara, se vistió rápidamente y se preparó para ir al pueblo. Mientras conducía su coche por la calle desierta, se encontró con James en su SUV.

—¿A dónde vas? —preguntó el gerente de la oficina al otro lado de la calle, sorprendido.

—Al pueblo, James, al pueblo. Puedes hacerlo sin mí.

Respondió y se fue, dejando a su fiel asistente completamente confundido.

—No sirve tener una amante así —suspiró James y se dirigió al taller de máquinas, donde los mecánicos ya se estaban reuniendo para ir al campo.

Ella ya estaba en la ciudad para el almuerzo. A partir del diario de su esposo, la mujer sabía en qué orfanato estaba Jack. Allí se dirigió.

El guardia en el orfanato le explicó cómo llegar hasta la gerente Camille.

—¿Eres la esposa de Michael? —preguntó la directora incrédula—. Una mujer mayor, cuando se presentó, ¿por qué no vino él mismo?

—Soy su viuda —respondió Anna en voz baja.

—¡Dios mío! —exclamó Camille, con las manos abiertas—. ¿Qué pasó?

Anna explicó todo.

Aparentemente, era hereditario con Jack, Camille lo entendió. No sé si deberíamos hablar de todo esto.

Sé que el hijo de mi difunto esposo está en ese orfanato. No soy la madre del niño, pero me gustaría ayudarlo. ¿Puedes decirme qué debo hacer?

Camille bajó las cejas y miró intensamente a Anna.

—¿Entonces quieres pagar por una segunda operación? Sé que Michael iba a hacerlo, pero la cantidad es enorme. ¿Has encontrado el dinero?

—No aún. No sé todos los detalles.

—Mi esposo no me dijo nada, pero quiero terminar lo que comencé. El niño es inocente y no debería sufrir.

—Sí, tienes razón.

—Te diré todo lo que sé. Michael encontró una fundación, pero solo pueden dar una parte del dinero para el tratamiento del niño. Camille dio los detalles y las coordenadas de la fundación, y luego, de repente, preguntó: ¿quieres ver al niño?

Anna confesó con mucho gusto.

Solo si no está permitido. Pero creo que, como excepción, puedes.

Y pronto estaba de pie junto a la cuna de Jack.

El bebé estaba dormido. El pecho de la mujer se apretó. Sí, el bebé era como algo sacado de sus sueños.

Solo que ahora era efímero, inventado, pero real. El bebé se dio vuelta y abrió los ojos, para luego emitir un zumbido y una vez más un sonido que resonaba en su pecho. En Anna vio los ojos de Michael en el bebé, acercándose la niñera, ocupada con el bebé.

Anna se dirigió hacia la salida.

Definitivamente encontraré una manera de ayudar a Jack —dijo Anna despidiéndose.

Camille se quedó mirando a Anna por un largo rato.

¿Pensó que era una santa o una mujer bendecida? Su esposo, al parecer, le fue infiel, y ella perdonó todo, y estaba dispuesta a salvar al niño de su amante. Supongo que ella amaba tanto a su esposo.

Después del refugio, Anna se detuvo en la casa de los padres de su difunto esposo. No ocultó nada y les contó sobre Jack y la fundación. También compartió sus pensamientos de que durante todo este tiempo tendría que vender la granja.

Y lo más importante, después de todo, quería adoptar al niño.

—Eres una idiota —dijo su madre, levantándose.

—No es tu hijo. Decidiste sacrificarlo todo. ¿En qué vas a vivir? ¿El salario de bibliotecaria?

—Ya perdiste tu lugar en el pueblo, pero aún no has encontrado uno en la ciudad. ¿No fuiste tú la que me urgió ir a la ciudad después de que Michael murió? Eso me lo recuerda. Anna lo hizo.

Pero no con el hijo de otro.

Este es el hijo de Michael. Un niño nacido del adulterio y la infidelidad hacia ti.

—Mamá, sé que él se arrepintió de todo. Y sabes mis problemas. Y este niño es hijo de tu amante, que no te ayudará en nada.

¿Y cómo vas a estar sola con un niño sin un centavo? Después de la venta de la granja, no es del todo sin dinero. Me las arreglaré de alguna manera.

Ella se las arreglaría.

La madre se enfureció aún más y llamó al padre de la habitación.

—Padre, al menos tú dime. La hija dice todo lo correcto.

El padre respondió. Y unos segundos después apareció en la cocina.

Me gustaba Mike.

Pero es un dolor en el culo, ya sabes. Es su Jenna por la que no te enojas. Desprecian a ellos.

De todos modos, hija, haz lo que creas que está bien. Tu madre y yo te apoyaremos.

Mi mamá se quedó sorprendida con esa respuesta y se calló.

Todo fue decidido por ella, luego se encogió de hombros. ¿Y tal vez todo está bien?

Sí, la decisión de adoptar a Jack vino de manera inesperada. Ella misma se sorprendió.

Después de todo, hasta hace poco pensaba que no podría amar a un niño que no había nacido de mí. Pero al ver a Jack en el orfanato, tan pequeño y indefenso, mi corazón tembló. No importa quién lo haya dado a luz.

Y su madre será dada a él con cuidado, amor y cariño.

De los padres de Anna, se dirigió a los padres de Michael. Estaban muy sorprendidos al ver a la ex nuera en la puerta.

Y luego se afanaron en la sala, comenzando a preparar la mesa. No necesitan nada.

Anna los detuvo.

Tengo una conversación seria con ustedes. Sabían que Michael tenía un hijo.

¿Cómo? Preguntó la suegra. Nunca lo había escuchado.

Y les contó sobre Jenna.

Los padres de Michael escucharon. Luego admitieron que su hijo había tenido un romance antes del matrimonio. Pero prefirieron guardar silencio sobre eso, porque la ruptura fue muy dolorosa para él.

Para Michael. Así que esta chica Jenna volvió a su vida.

Su suegro se desplomó.

¡Qué tonta! se limpió las lágrimas la suegra.

Y tú, hija, eres una buena chica por hacer esto. Y gracias por contarme sobre tu nieto.

Ahora tenemos sentido para vivir.

Salvaremos al niño juntos.

¡Claro que lo haremos!

Ese día, Anna pasó la noche en la casa de los padres de su difunto esposo. Y por la mañana, se dirigió al hospital para aprender todo sobre la enfermedad de Jack con los médicos. El doctor les dijo que el bebé necesitaba una nueva operación.

Nos quedaban tres meses como máximo. Eso no dijo el doctor.

Eso es antes de que empiece a gatear y caminar.

Después de eso, la presión sobre su corazón aumentará, y las cosas podrían empeorar.

Pero, ¿es imposible realizar tal operación dentro de la cuota? Anna preguntó, aunque ya sabía más o menos la respuesta.

Sí, eso dijo el doctor.

Hay cuotas, pero están en el golpe general, simplemente no esperarán.

¿Quién eres? ¿Un pariente del niño? aclaró el médico.

Lo entiendo, no tengo derecho a divulgar información a un extraño.

No todavía, pero espero que sea temporal.

¿Cómo así? El médico frunció el ceño.

Quiero adoptar a Jack.

Pero entiendes que será un niño problemático. Tal vez esta cirugía costosa no sea la última.

Lo entiendo.

Aquí está la traducción completa al español de la historia que enviaste:

Al escuchar el apellido del comerciante de joyas al que Anna había vendido unas joyas hace unos años, la mujer se puso aún más pálida, y el hombre, al ver su reacción, explicó rápidamente todo. Robert nació y creció en la ciudad capital. Sus padres le contaron una historia cuando aún era niño, sobre cómo su tatarabuelo vivió en un pequeño pueblo en aquel entonces.

Era un comerciante. Luego, tuvo que huir con toda su familia. El plan era llegar a Inglaterra, pero no tenían suficientes finanzas para cruzar la frontera.

El comerciante contaba con las joyas de su esposa, pero ella no pudo salvarlas cuando huían de la mansión. Tuvieron que esconderse. Durante varios años vivieron en el bosque, ocultos de las autoridades, pero luego, finalmente, los encontraron.

Aunque, para ese momento, el tatarabuelo ya estaba gravemente enfermo. Poco después, murió. Las nuevas autoridades no persiguieron a la viuda.

Incluso la llamaron para que trabajara en el campo colectivo. Luego, sus hijos trabajaron en ese mismo campo colectivo. Con su trabajo honesto, la familia demostró que se podía confiar en ellos.

Después de eso, muchas cosas ocurrieron en la vida. Al final, el padre de Robert pudo ir a la capital. Allí estudió, se casó, formó una familia.

Él mismo sabía poco sobre el pasado de sus ancestros, pero solo recordaba una historia o la verdad. Supuestamente, su tatarabuelo tenía joyas. Algunas de ellas incluso estaban grabadas.

Ethan y Daria eran los nombres del comerciante y su esposa. ¿Qué pasó con las joyas? No lo sabemos. Robert estudió historia y enseñaba en una universidad de la capital.

Un día, en la revalida, ocurrió un caso en el que una de las estudiantes no pudo responder el ticket más sencillo. Robert negó con la cabeza lamentándose, diciendo: “Esperaré la próxima vez, y esta ya es la comisión”. La chica, angustiada, de repente alcanzó sus pendientes y los puso frente al profesor.

“Estos son pendientes raros en forma de gota”, dijo ella. “Tómalos, solo míralos, por favor”. Robert miró a la chica enfadado y quiso echarle la culpa.

Pero, de repente, notó el grabado en el pendiente y, al verlos, recordó de inmediato las historias de su padre y la historia de su familia. Robert le preguntó a la estudiante de dónde había sacado los pendientes. Ella se calmó un poco y le contó que su padre se los había dado y que los había comprado por mucho dinero en una subasta.

Robert estaba curioso si esas joyas eran las mismas que su tatarabuela había perdido. Le pidió a la estudiante el número de teléfono de su padre, le dio la ansiada C y le devolvió los pendientes. “No tires estos regalos”, le aconsejó por última vez.

La sorprendida chica salió saltando del aula, y Robert, después, llamó a su padre, preguntó por la subasta, luego llegó al dueño de las joyas, el joyero. Poco a poco, reunió toda la información y se enteró de Anna. “¿Quieres dinero?”, le preguntó Anna.

Cuando lo entendí todo. “Para ser honesto, no diría que no”, sonrió Robert. “Pero en general, vine a averiguar cómo conseguiste estas joyas.”

Y ahora Anna le contó su historia. Claro, sin detalles, solo lo esencial. Le explicó que después de la muerte de su esposo, su hijo necesitaba una operación urgente, y solo gracias a esas joyas fue posible hacerlo.

“Bueno, ¿es agradable que estas joyas hayan ayudado a salvar la vida de tu hijo?” sonrió Robert. “Ahora sé con certeza que no todo fue ficción. Fue real.”

“No te preocupes, no te cobraré nada. Hiciste lo correcto. Y las joyas ahora pueden hacer felices a algunas personas.”

“Viví sin ellas, y seguiré viviendo sin ellas.” Anna miró al invitado, sorprendida de qué hombre tan noble. Lo invitó a la casa, donde lo trató con pasteles y té.

Jack siempre estaba por ahí. “Qué bonito niño tienes”, observó Robert.

“¿Se parece a ti?” Anna, creo, solo se sonrojó un poco y sonrió. Claro que Jack no se parecía a ella. Cada vez se parecía menos a Michael a medida que crecía.

Pero eso no le impedía ser la persona más amada y más importante en la vida de Anna. Robert se quedó un rato, agradeció la cálida reunión y se despidió. Anna luego, todo el día, se preguntaba qué tipo de raro era este hombre que viajó cientos de kilómetros solo para conocer el pasado.

Y muy honorable. Podría haber exigido dinero de Anna. Pero no, no lo hizo.

El invierno pasó, llegó la primavera, sonando y burbujeando. Todos en el pueblo corrían. Enterrados aquí en los patios y huertos.

Desapareció hasta la noche en el trabajo. Luego en la oficina. Luego en el campo.

Luego en el centro del distrito por negocios. Jack iba al jardín de infantes por la mañana. Y por la tarde, su vecina lo recogía de allí.

Anna se había puesto de acuerdo con ella. No fue difícil para Kate hacerlo. Y le gustaba cuidar de su pequeño vecino.

Sus hijos vivían en la ciudad desde hace mucho tiempo y sus nietos ya estaban crecidos. A veces, su nieta traía a su bisnieto. Pero eso ocurría una vez al año.

A la anciana le encantaba tanto jugar con los niños. Así que saltó. Dobló la pequeña vecina.

Un día, después del jardín de infantes, Kate llevó a Jack a su casa. Lo ocupó con otro dibujo. Y se fue al huerto a sembrar zanahorias.

De repente, la anciana vio que un taxi se detuvo cerca de la casa de Anna. Una joven rubia y delgada salió del vehículo. Y caminó con confianza hacia el patio.

¿Quién eres? Gritó Kate. La dueña sigue en el campo. Se encogió de labios.

La extraña. Ya veo. ¿Puedo dejarle un mensaje? No hace falta.

Volveré la próxima vez. La extraña se subió al taxi. Y se alejó del pueblo por el camino polvoriento.

Kate ni siquiera tuvo tiempo de preguntarle. ¿Quién era ella y por qué vino? Y cuando Anna vino a recoger a su hijo. Le contó todo.

¿La rubia? Anna se sorprendió. No sé quién podría ser.

Oh, bueno. Tendrá que volver. Pasó un mes.

Después de la temporada de siembra, hubo un pequeño descanso para los aldeanos. Y Anna descansó un poco. Un día ella y su hijo decidieron ir al lago a nadar.

Justo cuando llegaron al umbral, se encontraron con una mujer caminando por el camino. Alta.

Esbelta. Hermosa. Cabello rubio.

Supó de inmediato que era la rubia que Kate había mencionado. Pero ¿quién era ella? Y Jenna, la madre de Jack, en lugar de saludar, dijo:

Ni siquiera miró al niño. Que estaba junto a Anna y miraba a Anna. Y ella estaba confundida por lo que escuchaba.

¿Jenna? ¿Es esa la que…? ¿Por qué viniste aquí? Preguntó en voz baja. Quiero llevarme a mi hijo.

Respondió Jenna y sonrió descaradamente. Yo lo di a luz. Escuchó toda la conversación.

Pero entendió poco. Solo miraba de su madre a la hermosa tía y luego de nuevo. Anna regresó a la casa.

Prometiendo que irían al lago después. Ahora tenía que hablar con su invitada. Jack obedientemente se metió en la habitación.

Sacó los autos y comenzó a jugar ruidosamente a carreras. Anna, con emoción, invitó a Jenna a la glorieta. Sí, aceptó, asintiendo y la primera en bajar el camino hacia la glorieta.

Se sentó en el asiento y miró a su alrededor evaluando. Anna, mal escuchar esto. Dijo.

¿Todo lo reconstruyó Mike o ya lo hiciste? No importa. Respondió Anna de manera plana. Por favor, explícale el propósito de tu visita.

Te dije que quiero llevarme a mi hijo. Jenna se humilló, pero con mirada.

Sí. ¿Y qué encontró Meshka en ti que aparentemente no había en ton? Anna respondió y continuó. ¿Por qué pensaste que tenías algo que ver con mi hijo? Lo sabía.

Lo adopté del orfanato. Aunque lo hicieras. Ningún tribunal te devolvería ese bebé.

Tienes razón al señalar que adopté a Jack después de que lo abandonaste en el hospital. No tenía dinero para tratarlo. Dijo Jenna con voz algo chillona.

Y no tienes derecho a decirme cómo vivir mi vida. No lo haré. Simplemente no voy a renunciar a mi hijo.

Sal de aquí. Ella se puso frente a Jenna, con los brazos cruzados. Estaba decidida.

Iba a tomar a esa descarada por el cuello y echarla fuera del patio. ¿Por qué quieres un niño ajeno? Preguntó Jenna con desdén. ¿No puedes tener el tuyo propio? No es tu asunto.

Es mi hijo y el hijo de mi esposo. ¿De qué hablas? Jenna se rió en su voz. Estoy especialmente fascinada con la manera en que dices mi bebé.

¿Cómo es mío? No tiene nada que ver con Michael tampoco. Ahí es donde mientes. Anna también sonrió.

Michael hizo las pruebas. Vi los resultados de la prueba yo misma. Él es el padre de Jack.

No lo creo. Y Jenna, poniendo su pie sobre su pierna, le dijo a Anna cómo era realmente. En el momento en que durmió con Michael, ya estaba embarazada.

Era un término pequeño, y el padre del bebé ya había seguido adelante. Y luego vino Michael, un hombre casado, exitoso, confiado. ¿Y qué? Jenna estaba segura de que Michael le creería.

Después de todo, no podía olvidar su primer amor verdadero, su Jenna. Michael es un hombre honorable que no abandonaría a una mujer embarazada. Y ella lo tomó de la boca y comenzó a soltar algo sobre amar a su esposa, sobre cómo su noche con Jenna fue un error.

Tal vez Jenna no se rendiría tan fácilmente. Pero luego el verdadero padre del bebé apareció nuevamente. No un hombre pobre tampoco, por cierto.

Y tal vez todo hubiera funcionado, pero él murió en un accidente. Y Jenna quedó sola con un bebé bajo su corazón. Y se sintió tan arrepentida de sí misma.

Todos la habían engañado. ¿Para qué necesitaba ese bebé? Para sobrevivir en este cruel mundo. Y cuando el hospital le dijo que el bebé tenía problemas de salud, ya no hubo más dudas, decidió dar al niño.

Pero su resentimiento hacia Michael persistió. Le dijo que había tenido un hijo con él y lo había abandonado. ¿Por qué? Sí, para atormentar a este noble ciudadano y quizás incluso arruinarlo.

Jenna sabía cuánto costaba la operación. Era mucho dinero. Michael tuvo que vender todo para curar al bebé.

Sí, estaba segura de que Michael buscaría a su hijo. Y así lo hizo. Y en ese mismo orfanato, una amiga suya trabajaba como niñera.

Susurró que Michael había aparecido. También le dijo a Jenna que había hecho una prueba de ADN. La prueba fue fácil.

Solo había un laboratorio en la ciudad, y la amiga de Jenna trabajaba allí. Jenna la convenció de alterar la prueba, supuestamente para recuperar a Michael. Pero en realidad, ya no lo necesitaba, y tampoco al bebé.

Para entonces, ya había conocido a un nuevo novio, un rico italiano dos veces mayor que ella. Pero no importaba. Jenna miraba desde lejos mientras Michael corría por ahí con el bebé, buscando dinero, y esperaba ver cómo terminaría.

Y luego, simplemente dejó de parecer importante. Un hombre italiano rico le pidió que se casara, y Jenna voló a Milán. Estaba triunfante.

Finalmente, las cosas iban a funcionar en su vida. Podía olvidar el dinero, el resentimiento, los hombres, e incluso ese bebé. Tenía una nueva vida.

Anna escuchó a Jenna y no podía creer que fuera cierto. Entonces, Michael también había sido engañado. Y Jack no era su hijo.

Por supuesto, las palabras de Jenna podrían ser dudosas. Pero parecían más la verdad. Anna vio que Jack estaba creciendo, cada vez más parecido a Michael.

No había ninguna baja de inmediato. Era solo el mismo color de ojos que se parecía a él. Anna se había convencido de que Jack era una copia de Michael y los padres de Michael querían creerlo.

Y el niño no se parecía a Jenna. Entonces, realmente había una tercera persona. Dios, Jack, no el hijo de Michael al darse cuenta de eso.

Anna estalló en lágrimas. Apenas podía controlar sus emociones. Y preguntó tranquilamente, ¿por qué ahora querías un hijo? Mucho había cambiado.

Jenna miró a Anna desafiante con una ligera mirada torcida en sus ojos. Resultó que mi esposo Matteo quiere un hijo. Pero tiene problemas.

Y resulta que ya no puedo dar a luz. Incluso queríamos adoptar. Pero luego le confesé que tenía mi propio hijo.

Lo pensamos y decidimos que sería mejor que viviera con nosotros. Jenna no me dijo que su esposo italiano se enfureció cuando descubrió que su amada esposa había dado a luz alguna vez y abandonó su propio hijo. Incluso quería divorciarse.

Así que Jenna le rogó que la perdonara. Y él aceptó hacerlo. Pero con una condición: si ella iba y volvía con el bebé.

No había otra opción. Jenna aceptó. De regreso a casa, se enteró de la muerte de Michael.

Que su esposa había adoptado al niño. A Jenna le complació que el niño hubiera sido operado. Así que no tendría que molestarse con él sobre este problema.

No necesitaba a Jack. Pero no podía perder el motel. Y los sentimientos no tenían nada que ver con eso.

El motel era rico. Y eso era todo lo que importaba. Miraba a la invitada descarada confundida…

Lo que Jenna había dicho sobre Jack fue, por supuesto, un shock. Pero, de todos modos, Jack seguía siendo su hijo. Aunque no de Michael.

Aunque fuera un extraño por sangre. Pero al mismo tiempo era el más cercano y querido para ella. No le entregaría a su bebé a esa muñeca pintada.

Sal de mi casa. O llamaré a la policía. Dijo Anna con confianza.

Y le señaló el camino hacia la puerta. No deberías hacer eso. Jenna se encogió de hombros.

El bebé es mío. Y cualquier forense lo probará. Conseguiré buenos abogados y recuperaré a Jack.

Ningún tribunal en el mundo aceptaría eso. Abandonaste a un niño enfermo y desprotegido. No te importaba si vivía o moría. Vivías en tu Italia y te sentías bien mientras yo era su madre. Está bien entonces.

Adiós, madre. Con una sonrisa dijo Jenna y agregó: adiós por ahora. Definitivamente volveré por mi hijo.

Y se fue. Con una sonrisa en los labios. Fuera de la puerta, el motor arrancó y la puerta del coche se cerró.

El coche se alejó, llevándose a la desagradable invitada. Anna se sentó en la glorieta. Su estado de ánimo estaba completamente arruinado.

En la bañera, ni siquiera el hijo de Michael. Este pensamiento invadió su mente. No se dio cuenta de cómo fuera de la casa salió corriendo el bebé y se dirigió hacia ella.

El bebé se acercó y puso su brazo alrededor de los hombros de Anna. Por sorpresa, la mujer se estremeció. Mamá, te asusté.

El pequeño se alarmó. ¿Qué tienes, cariño mío? Solo estaba pensando. Sonrió Anna y abrazó a su hijo con fuerza.

Mamá, ¿dónde se fue esa tía? ¿Qué quería? Sí, bueno, el sol en el trabajo resolvió una pregunta. Se acercó Anna. Pensó en ello y agregó.

Hijo, si esa tía alguna vez viene a nuestra casa o la ves en la calle. No vayas con ella, no hables con ella. Mamá, ella es mala.

Muy mala. ¿Lo has entendido? No vayas con ella.

El bebé asintió, respondió con un gesto y enseguida recordó sobre el lago. Claro, hijo. Vamos a nadar.

Íbamos a hacerlo. Anna se recompuso y, tomando firmemente la mano de su hijo, comenzó a caminar por el camino a través del huerto. Allí, detrás del huerto, estaba un lago limpio y claro.

A los lugareños les encanta vacacionar aquí. Anna y Jack nadaron y tomaron el sol. Poco a poco, las emociones en el alma de Anna se calmaron.

Y luego, al regresar a casa, la mujer pensó, ¿qué, en realidad, había cambiado? Sí, era una pena que Michael resultara no ser el padre de Jack. Aunque no debería creerse a Jenna.

Pero, aun así, amo a mi hijo y no lo entregaré a nadie. Jenna no tiene derechos sobre él. Lo único es cómo contarles a los padres de Michael que Jack no es su propio hijo.

Anna se dio cuenta de que esta información podría herir a los padres mayores de Michael. Vivían solo con pensamientos sobre su nieto favorito, su sangre. ¿Cuál es el resultado? No hay sangre.

Nada queda después de su hijo. Decidió no decir nada a los padres de Michael. No le contó a nadie sobre su encuentro con Jenna.

La mujer esperaba que esa persona descarada nunca volviera a entrar en su vida o la de su hijo. Y así caminaron de regreso a casa desde el lago. El hijo abrazó cariñosamente sus hombros, con el viento cálido y, en algún lugar, en los arbustos, un grillo cantaba.

Sostuvieron fuertemente la mano de su hijo. Jack hablaba y hablaba algo infantilmente. La mujer escuchaba, asintiendo en respuesta, mientras pensaba en su mamá, mamá.

De repente escuchó la voz de Jack que sacudió a su madre. Ella movió la cabeza como si ahuyentara pensamientos ansiosos. ¿No me estás escuchando, verdad? ¿Tienes que revisar los labios? ¿Qué pasa, pequeño? Estoy escuchando.

Solo estaba pensando un poco. Lo siento. Lo siento.

¿Qué decías? Estaba diciendo que te quiero mucho y te amo. Anna se agachó frente a su hijo, abrazándolo con fuerza. Jack la rodeó con confianza por el cuello.

El corazón de Anna se alimentó alegremente de su hijo, su hijo más amado y querido. Nadie se lo quitará. Jenna, mientras tanto, se dirigía

de regreso a la ciudad.

Sentada en el taxi, mentalmente estaba elaborando un plan, cómo podría conseguir a Jack. De hecho, no le interesaba Jack en sí misma. Solo lo había visto en el pueblo, solo notando que se parecía a su propio padre, quien había muerto en un accidente.

Eso es mejor. Pensaba que estaba criando al hijo de su amado esposo. Jenna pensaba con una sonrisa sobre Anna.

Recordaba con cariño la reacción de Anna cuando descubrió sobre la prueba de ADN falsa. Tratando de parecer calmada, casi lloró. Jenna se divertía y se deleitaba en esta rivalidad.

Le dolió. Michael la eligió entonces. Que lo tenga ahora.

Pero, ¿cómo conseguir a Jack? Jenna se dio cuenta de que en el tribunal tendría problemas. Ni los abogados más fuertes aceptarían el caso. Esperaba que Anna renunciara al bebé cuando supiera la verdad.

Pero resultó que eso no funcionó. Ella está más unida al bebé. Tenemos que averiguar algo.

Llevaba un mes pensándolo, desarrollando un plan. Desde ese primer viaje al pueblo cuando no encontró su casa. Y ahora el encuentro había ocurrido.

Tenía que hacer algo. En la ciudad N, Jenna tenía la habitación de hotel más cara del país. Podía permitirse un motel, aún no restringida en sus medios.

Por supuesto, podría haberse quedado en el apartamento de su madre, donde Jenna creció. Pero le daba asco pensar en el Khrushchev que había vivido antes. Y, en realidad, toda su vida pasada era diferente ahora.

Y para mantenerlo todo, lucharía. Jenna ni siquiera llamó a su madre para informarle de su llegada. Pensó que era innecesario.

Todo ese sentimiento, el mes que había vivido en la ciudad. Jenna prefería saborear su superioridad. Le gustaba tirar dinero, ver las miradas admirativas del personal.

Después del segundo viaje al pueblo, llamó a la misma amiga que la había ayudado con la prueba genética. Julia seguía trabajando en el laboratorio. Cuando escuchó la voz de su vieja amiga, Julia se tensó un poco.

¿Qué quieres otra vez? Trató de olvidar esa historia y no quería volver a tratar con Jenna. Porque se dio cuenta de que donde estaba Jenna, había un truco. Pero su amiga dijo algo por teléfono, diciendo que había volado una semana desde Milán y solo quería encontrarse.

Finalmente, Julia aceptó. Se encontraron en un café, se sentaron y hablaron amablemente. Julia esperó que su amiga dijera lo principal, finalmente Jenna estaba madura.

Julia, ¿quieres ir a Italia? Puedo presentarte a un hombre muy poderoso allá. Mi Matteo tiene un amigo. Tiene más de 60 años, pero es muy guapo.

También es fabulósamente rico y viudo. Jenna guiñó un ojo conspiratoriamente. Creo que le gustarás.

Iremos juntas a boutiques, tomaremos vacaciones. ¿Qué te parece aquí? Respondió cautelosamente Julia. Oh, vamos.

No se engaña. Está bien para ella tener más de 30 años y estar sola. ¿Tengo razón?

Bueno, y mira lo hermosa que eres. Los hombres no te aprecian. ¿Y por qué necesitas un montón de basura? Hay un verdadero millonario allí.

Estoy segura de que te irá bien con él. ¿Vendrás conmigo? No, Jenna, no soñaría con eso. Estoy bien aquí.

Está bien, me tengo que ir. Julia se levantó, pero su amiga la agarró del brazo. ¿No quieres casarte con un millonario?

Entonces irás a la cárcel, dijo Jenna en voz baja. Siéntate. ¿De qué hablas? Julia palideció y obedeció.

¿Te olvidaste de la historia de ADN? No lo he olvidado. Bueno, podría susurrárselo a la policía. Y eso sería interesante.

¿Por qué harías eso? Tú eres la que está involucrada. ¿Qué hice yo? La prueba salió. Jenna soltó la mano de su amiga.

Podría haberte pedido cualquier cosa. Pero no es como si hubiera cometido un crimen de servicio. Tú hiciste todo, si recuerdas, gratis.

Honestamente creo que querías que Michael regresara. Murmuró Julia.

Y yo solo soy un, sonrió Jenna.

Pero no puedes probar eso. Al igual que no puedes probar que no tomaste el dinero. ¿Qué quieres? Entre las personas adecuadas que pueden recoger al bebé y llevarlo fuera de la frontera, te pagaré bien.

¿Estás fuera de tu mente? No grites, dijo Jenna. Y no actúes como una niña. Trabajas en un lugar donde pasan todo tipo de gente, no es fácil.

Entonces, piensa a quién puedo acudir. ¿Alguna vez pensaste que podría denunciarte a la policía? ¿Y qué dirás? ¿Que engañaste a un hombre honesto hace cinco años? Esta conversación, no puedes probar nada. Julia solo se dio cuenta ahora que cometió un error al no encender la grabadora.

Una grabación sería buena ahora, suspiró. Pensándolo bien, intentaré ayudarte. Pero después, olvida mi número de teléfono y olvida que existo.

Claro, cariño. Si no quieres conocer a un hombre prometedor, adelante. Le disparaste a Julia, te levantaste y te fuiste.

Y al día siguiente, sí, llamó a Jenna. Hay un hombre que puede ayudarte, pero no estoy segura, dijo Julia. Llámalo tú misma y habla con él.

Y le dictó un número de teléfono a Jenna. Este hombre era una figura criminal en la ciudad. Fue a la clínica cuando sospechaba que su esposa le había sido infiel y pensaba que su hijo no era suyo…

Aquí está la traducción al español del texto:

Cuerpo robusto, fornido con una pequeña barba. ¿O lo has visto por ahí? ¿No lo reconociste? El hombre sonrió. Soy Robert, recuerda, vine a verte.

Anna jadeó. Exactamente el mismo Robert que estaba buscando el tesoro de su familia. Tenía tanto miedo de que él le pidiera una compensación por las joyas.

Bueno, no, qué bueno que nos separáramos, Robert. Entonces, ¿eres arqueólogo ahora? Solía ser arqueólogo.

Enseño en el instituto. Y luego nos dijeron que encontraron un túmulo funerario. Así que decidí venir a verlo con mis colegas.

Luego tal vez traiga a mis estudiantes aquí para una pasantía. ¿Te importa? ¿Cómo podría importarme? Anna sonrió. ¿Quién me va a preguntar mucho? Probablemente será una pena que hayas tenido que dejar de trabajar.

Hay poco, pero nada, lo superaremos. Siéntate y toma un té con nosotros. Estábamos hablando así.

Anna se unió al grupo de arqueólogos. Robert y sus colegas resultaron ser chicos sociables. Charlaban.

Reían. Anna dejó el campo de buen ánimo. Así que el campo.

Dejemos que los historiadores trabajen. Pronto resultó que este túmulo era realmente valioso. En él se encontraron objetos de la vida cotidiana de las personas, de sus tribus.

Robert comenzó a ver a Anna más y más a menudo. A veces venía a visitarla. Pasaban mucho tiempo en la glorieta.

Jack rondaba. Qué maravilloso hijo tienes. Robert dijo una vez y suspiró tristemente por alguna razón.

¿Tienes hijos? Cautelosa. Anna preguntó. No, mi esposa no quiso.

Siempre decía que tenía que vivir para sí misma. Ahora ya se acabó. Todos nos separamos.

Mi esposa, Robert, y le dije que había estado casado casi 10 años. Su esposa, Nancy, trabajaba con él en el mismo instituto. Todo iba bien entre ellos.

Y luego su esposa confesó que había conocido a su primer amor. ¿Y hace seis meses que se divorciaron? Qué triste. Pero estoy seguro de que volverás a encontrar tu amor, dijo Anna.

Eres un hombre muy bueno y decente. Todavía te estoy tan agradecida. No hiciste un escándalo por esas joyas.

Podrías haberlo hecho. No hice lo correcto en ese entonces. Debería haber entregado las joyas en lugar de venderlas a un tercero.

Estabas salvando a un niño. Robert le respondió firmemente. No tenía derecho moral de pedirte nada.

Sí. Pero te confieso que ahora he gastado algo de dinero en el desarrollo de mi granja. Tal vez debería reembolsarte esa cantidad.

Cosecharemos en el otoño. Luego podré devolverte el dinero. No tienes que devolver nada.

Invertiste el dinero en el desarrollo de la tierra, lo que significa empleos adicionales. La vida en el campo. Veo lo duro que trabajas.

Oigo lo que la gente del vecindario dice de ti. ¿Qué dicen? Anna sonrió. Que eres un muy buen líder y no una mala persona.

Solo que la felicidad no te sonríe. Así que una señora en la tienda dijo que mi felicidad es mi hijo. Anna asintió con la cabeza con confianza.

Robert sonrió de vuelta y le guiñó el ojo a Jack, que ya claramente se burlaba sentado junto a su mamá. Anna lo notó, y quiso tomar al niño en sus brazos. Pero Robert se ofreció a ayudar.

Llevó a Jack a la casa. Anna acostó a su hijo. Luego se quedaron en el jardín mirando las estrellas por un buen rato.

Anna, ¿puedo hacerte otra pregunta? Robert preguntó, rompiendo el silencio de la noche. Anna se encogió de hombros y asintió en respuesta. ¿Amabas mucho a tu esposo? Anna solo suspiró.

No respondió nada y solo volvió a asentir con la cabeza. Levantó la cabeza y miró al cielo. Una vez, Michael estaba de pie junto a ella.

Y ahí estaba la felicidad. Y luego lo que había pasado había pasado. La traición de su esposo, su infidelidad y su remordimiento.

Y luego el hijo de Jack, esencialmente un extraño, que se había convertido en la familia más cercana de su esposa. Anna miró a Robert y dijo, sí, amaba a Michael. Pero todo eso está en el pasado.

Y se miraron con cuidado. Luego, como si lo recordaran, ambos se sonrojaron y comenzaron a despedirse. En el otoño, Robert se fue a la ciudad.

Pronto comenzaría el año escolar. Se despidió de Anna en el camino al centro del distrito. La mujer estaba de pie junto al campo y miraba cuidadosamente a lo lejos.

Pensando en algo, Robert la vio desde el coche. Y le pidió al conductor que redujera la velocidad. Anna se dio la vuelta.

Al escuchar el ruido del coche, Robert ya corría hacia ella. Anna, ya pensé que no te vería para despedirme. ¿Había una sombra en el rostro de la mujer? Sí, las clases en el instituto comienzan en una semana.

Tengo que estar allí. Aunque, para ser honesta, no quiero regresar. Me gustan las condiciones del campo.

Sí, ya estoy acostumbrada a esas condiciones. Desde estudiante en viajes arqueológicos, me gusta mucho este modo de vida. Pero esta vez es por otra razón, que no quiero dejarte.

Robert miró a sus ojos. Anna se confundió y no sabía qué responder. Ella también estaba triste porque Robert se iba.

Estaba acostumbrada a sus reuniones, sus conversaciones, sus paseos. Pero decirlo estaba más allá de ella. Lo siento, ¿qué te confundió? Robert dijo en voz baja.

Tú recordando tus propios negocios, yo estaba aquí. No, está bien. Solo planeaba plantar un jardín en este lugar hace años, pero Michael nunca tuvo tiempo para hacerlo.

Y ahora las ideas cobran vida. ¿Crees que puedo hacerlo? Lo harás muy bien, sonrió Robert. De repente tomó su mano y la besó.

Luego, de repente, se apartó. Nos veremos luego. Y caminó rápidamente hacia el coche.

Nos veremos luego, susurró Anna en sus labios. Y luego, nuevamente vino el frío invernal. En las últimas noches, Anna acostaba a su hijo y se sentaba en un sillón, cubierta con una manta, recordando los eventos de los últimos años.

Sí, muchas cosas habían pasado en su vida. Pero de alguna manera todo resultó ser solo un sueño. ¿Qué pasaría después en su vida? Nuevamente trabajo, preocupaciones en casa por su hijo.

Todo está bien y todo está correcto. Pero su corazón deseaba algo más. Anna se dio cuenta de que estaba apartando esos pensamientos y que solo quería amor.

Y no solo cualquier amor fantasma, sino amor verdadero. Y había alguien en quien pensaba todo el tiempo, Robert. Pero el hombre se fue, así que nunca lo llamó.

No lo llamó. Y lo hizo por orgullo. Sí, a veces quería marcar su número de teléfono.

Pero Anna se contuvo. ¿Qué le diría? ¿Cómo estás? Eso es todo. Recordó su despedida y su corazón se apretó dulcemente.

Le parecía que aún podía sentir el toque de sus labios sobre su palma. Él nunca la llamó. Entonces, un día, justo antes de Navidad, hubo un golpe en la puerta.

Anna y Jack estaban decorando el árbol. Anna pensó que era Kate, una visitante frecuente de su casa. Kate, entra.

Gritó Anna. La puerta se abrió y un hombre con un grueso abrigo de plumas y un sombrero apareció en el umbral. No lo reconoció de inmediato.

Finalmente, lo reconoció. Oh, Robert. Tío Robert, gritó Jack alegremente y corrió a abrazar al invitado.

Jack, vengo del frío. Robert rió alegremente y al mismo tiempo miró dudoso a la niñera. Ella lo miró, confundida, como sin saber qué decir.

En ese momento, el Tío Robert se quitó el abrigo y la abrazó. Luego, bienvenida. Finalmente se dio cuenta de que no tenía que rogarle a Robert dos veces.

Él se quitó el abrigo, abrazó a Jack con fuerza y luego le dio algún tipo de paquete. Aquí, me encontré con Santa Claus en la calle. Me dijo que te dijera que te guiñó el ojo al niño.

Oh, Tío Robert, ya no soy un niño pequeño. Tú compraste esto, ¿verdad? Jack se rió y sacó un coche rojo de control remoto de las bolsas. Guau, está tan genial.

El niño fue a jugar a la habitación. Anna llevó al invitado a la cocina y le sirvió té. Ella pudo controlar sus emociones y parecía bastante tranquila.

Es una sorpresa. Espero que te haya gustado, dijo Robert. Se detuvo y añadió, lo siento.

¿¿Por qué?? Por no haberte llamado. No pude. Y Robert me contó lo que le había sucedido.

Cuando llegó a la ciudad a mediados de septiembre, Robert tuvo que hacer un examen de recuperación con los estudiantes de tercer año. Entre los estudiantes estaba una tal María, una chica que era tonta pero tenía padres ricos. Predeciblemente suspendió el examen.

Después de que María vino a Robert al departamento y le rogó que al menos le diera una C. Robert solo le aconsejó que estudiara la materia y se preparara para el examen con el comité. Robert, sé un hombre, dale una C, insistió María. María, estás perdiendo mi tiempo y el tuyo, le dijo Robert.

Comenzó a llenar la hoja de calificaciones. Robert, y puedo estar agradecida. Lo miró sorprendida y solo negó con la cabeza.

Todo el mundo sabía que Robert era incorruptible y un buen profesor. Pero María no tenía intención de rendirse. Mientras Robert llenaba la hoja de calificaciones, ella se quedó junto a él.

Ni siquiera lo miró, y luego levantó la mirada y se quedó paralizado. María se había desabrochado la blusa y lo miraba fijamente. ¿No quieres? Le dijo en voz baja.

María, arregla tu ropa. Solo le dijo, te arrepentirás, susurró ella. Y entonces ocurrió lo inimaginable.

María de repente gritó fuerte. Luego saltó fuera del departamento y corrió llorando por el instituto. Hizo que pareciera que Robert la había acosado.

Estaba en contra de eso. Luego María le dijo al decano que Robert la había acosado repetidamente, y por eso la despidió durante los exámenes. Y María creyó todo. María creyó, en gran parte debido a la intervención de su padre influyente, quien expresó tanta indignación.

Robert intentó en vano probar que todo era una tontería. Fue suspendido de su trabajo, se presentaron cargos criminales. No se sabe cómo habría terminado, pero su exesposa Nancy, aunque lo dejó por otro, seguía siendo una persona decente.

Su actual esposo era abogado, y fue él quien desbarató el caso, insistió en un polígrafo. Fue solo entonces cuando se descubrió que María mentía. Fue expulsada de la universidad.

Ni siquiera su padre la ayudó. Ante Robert, la dirección del instituto se disculpó e invitó a trabajar de nuevo. Pero después de todo, Robert no podía imaginar cómo trabajaría con los estudiantes, cómo se comunicaría con los colegas que ayer estaban listos para lanzarle piedras.

Robert renunció. ¿Qué hacer después? No lo sabía. Sí, todo este tiempo había estado pensando en Anna, queriendo llamarla, escuchar su voz, pero no se atrevió.

Pero justo antes de Navidad, de repente se dio cuenta de que no podía hacer eso. Si amas a alguien, tienes que decírselo. Y allí estaba, en casa de Anna.

Se miraron a los ojos. Te amo, dijo Robert en voz baja. Solo quiero que lo sepas.

Excepto ahora, no soy profesor universitario, soy solo un hombre desempleado. Y supongo que no lo querrás, ¿verdad? Sí, susurró Anna. Los tres pasaron juntos la Navidad, y fue el comienzo de una nueva vida.

Y en la primavera, Robert comenzó a trabajar activamente. El exhistoriador resultó ser un trabajador capaz. Era especialmente bueno en jardinería.

Habiendo estudiado durante el invierno todos los registros y libros del exesposo de Anna, comenzó a organizar el jardín. Manzanos, cerezos, frambuesas, grosellas. Robert comenzó con plantaciones sencillas.

Estaba todo el día en el jardín. A veces pasaba la noche en el terreno. Pero prácticamente la echó del jardín cuando ella intentó ayudar.

Tienes suficiente trabajo que hacer. Ve a la oficina, solía decir Robert. Claro, no trabajaba solo, tenía cinco empleados contratados.

Y era un trabajo muy duro, cuyos frutos no se ven de inmediato. Y así pasaron cinco años. En el lugar del antiguo campo crecían jóvenes árboles de colores.

Los manzanos se inclinaban por las ramas de las cerezas blancas. Filas de frambuesas y grosellas se estiraban en líneas suaves, llenas de grandes bayas. Robert también plantó en su jardín ciruelos y perales.

Había árboles de albaricoque y albaricoques. Había una vid. Aquí, para los frutos y bayas no solo iban los residentes del distrito, sino también de la región, como en excursiones que varias veces trajeron a funcionarios importantes.

En resumen, la fama del huerto resonaba mucho más allá. Un pequeño pueblo. Robert estaba muy cansado, pero el huerto se convirtió en su hijo de su mente, el sentido de su vida.

Aunque tenía otras cosas en mente. Su familia. Ellos mismos firmaron justo después de esa primera Navidad que pasaron juntos.

Al principio, Anna también estaba muy ocupada, pero gradualmente se desvió. La mujer se dio cuenta de que solo quería ser una mujer, un ángel y un caballo. Anna pasó más tiempo en casa, ocupada con su hijo, creando un campo acogedor, y la granja ahora estaba gestionada por el hijo de James, Timothy.

Había aprendido todas las habilidades de su padre y lo estaba haciendo bastante bien. A veces, Anna, mirando las orejas y los huertos en el campo, la vaca en ascenso, pensaba. ¿Michael habría imaginado que su negocio sería así? Probablemente habría estado feliz.

Pero recordó a su primer esposo con una ligera tristeza, claro. Y ahora amaba solo a Robert. Y dos años después del segundo matrimonio, Anna de repente se sintió mal.

Se sintió mareada y con náuseas. Anna tenía algunas dudas, pero era increíble. Fue a ver a un doctor, y el doctor en la clínica del distrito se alegró.

Está embarazada. ¿Cómo puede ser eso? Me dijeron antes que no había ninguna posibilidad. Preguntó al doctor.

Siempre hay una posibilidad, sonrió el doctor. Y tu caso es prueba de eso. Cuando Robert se enteró del embarazo de su esposa, fue el hombre más feliz del mundo.

Pronto serían cuatro. Pero se equivocó un poco. En el cuarto mes, una ecografía reveló que Anna esperaba gemelos.

Y fue un total deleite. Anna dio a luz a un niño y una niña en su fecha de parto. Jack estaba especialmente feliz.

Porque ahora tiene un pequeño hermano y una pequeña hermana. Y él es el hermano mayor, su protector. Lo único que molestaba al niño ya crecido era si lo amarían como antes.

Un día le preguntó a su mamá sobre eso. Mi pequeño. Sonrió Anna.

Nuestro amor no va a ningún lado. Siempre serás nuestro niño mayor y favorito y familiar. Claro que sí.

¿Por qué preguntas? Jack se quedó en silencio un momento, luego confesó que la abuela Tanya, la mamá de Anna, le había dicho recientemente que dijera suratin. Jack sabía que papá Roma no era su propio padre. Pero la mamá de su abuela solo suspiró…

Luego el niño la escuchó hablando con su abuelo. La abuela Tanya dijo que estaba trabajando. Ya ves, es un presagio.

Cuando traes un huérfano a la casa, entonces tus propios hijos nacerán. Así fue como Anna adoptó a Jack. Así fue como salió todo.

El niño no entendió todo. Pero el hecho de que su madre lo hubiera adoptado quedó firmemente grabado en su mente. No dijo nada al principio.

Lloró en silencio a su mamá. Y luego le preguntó si su mamá lo necesitaba. Anna tuvo que confesarle a su hijo.

Pero le dijo mil veces que siempre lo había amado y que siempre lo amaría. Y Robert se unió a la conversación, asegurando que Jack es lo más, que es una persona nativa para ellos. Su amor, su cuidado tranquilizó las preocupaciones del niño.

Anna le contó todo a su madre después. Eso es lo que estaba sacando su lengua. Betty simplemente hizo una cara agria.

Es mi culpa. Anna simplemente levantó la mano. ¿Qué le va a pedir a su mamá? Gracias por ayudarme en una situación difícil.

Y el hecho de que dijera demasiado, así que tal vez sea para lo mejor. Después de todo, el secreto siempre se revela. Y es importante decir todo correctamente y a tiempo.

Y así pasaron esos cinco años. Cómo Robert y Anna se casaron. Jack tiene 12 años.

Daria y Kevin tienen tres años. Los niños son muy amigables. Jack es el primer ayudante de mamá.

Lleva a los niños a pasear, les lee libros y juega con ellos. Daria y Kevin son como colas detrás de él. Los quieren mucho, y él los quiere.

A veces, Anna piensa, mirando a su esposo y sus hijos. ¿Alguna vez imaginó que todo resultaría así? Ciertamente, hubo una pérdida terrible en su vida, que podría haber roto toda su vida. Luego los secretos que vinieron después de esa pérdida.

Y la infidelidad de su esposo también podría haberla roto. Pero ella resistió, porque luego el poder de la maternidad ya se manifestó en ella al más alto grado. Sí, quería ser mamá.

Y lo consiguió. La enfermedad de Jack mostró que hay muchas personas maravillosas a su alrededor que pueden ayudar. Y las personas de la familia, en esta situación, a veces realizan un milagro.

Un milagro. Sí, un milagro sucedió en su vida. Cuando una situación sin salida se convirtió en el comienzo de un nuevo camino para un nuevo giro en su vida.

Conoció a Robert al principio y nunca pensó que se convertiría en algo más. Sí, conoció a algunas personas malas en el camino. Pero la vida las castigó.

¿Y qué pasa después? Lo que sigue es una vida tranquila, medida y feliz. Hay un gran restaurante de mariscos aquí en el hotel. La mesa está puesta.

Podemos bajar ahora mismo. El subdirector general hizo un gesto hospital

ario hacia los ascensores. Suspiré.

Acabábamos de firmar un contrato lucrativo que nuestra empresa había estado buscando durante años. Pero lo último que quería hacer era pasar la noche en un restaurante. Para ser honesto, extraño a mi esposa y a mi hijo.

Llevamos cinco años viviendo juntos. Pero aún pierdo la cabeza como un niño cuando veo a mi esposa. Supongo que soy un hombre de una sola mujer y no puedo hacer nada al respecto.

No soporto estar lejos de mi familia. Mientras apilaba los documentos de firma, me preguntaba qué excusa podía inventar para irme a casa hoy. Si me voy ahora, estaré en casa por la mañana.

Es cierto que es un viaje largo, casi 500 kilómetros. Pero está bien. Ya estoy acostumbrado a largas distancias y situaciones anormales.

Desde que estuve en el ejército, Robert, me siento muy avergonzado. Pero no podré asistir al banquete. Tengo problemas en casa, así que me voy ahora mismo.

De todos modos, pronto visitarás nuestra empresa, y haré todo lo posible para compensar mi partida de hoy. Me inventé una excusa rápidamente y ahora traté de no mirar a los ojos del general. Está bien, Christopher.

Después de todo, el banquete no es el principal propósito de nuestra reunión. Creo que aún tenemos mucho que hacer. Robert sonrió y nos estrechamos firmemente las manos.

En mi habitación, me cambié de ropa, metí mi camisa y traje de negocios en una bolsa de plástico, me puse el camuflaje habitual para el casco de mis botas y colgué un medallón de plata en un cordón de cuero alrededor de mi cuello. En esa ropa, me sentía mucho más libre y más seguro. Sin perder tiempo, metí mis cosas en el coche, revisé la nota y en media hora me salí del anillo de la carretera hacia la autopista que llevaba a mi ciudad natal.

En casa, gracias a Dios, todo estaba bien. Ningún problema. Solo quería abrazar rápidamente a mi amada esposa e hijo.

Poco a poco, se oscurecía. Era principios de otoño antes de las lluvias prolongadas, y las primeras heladas aún estaban lejos. La carretera estaba desierta.

Solo los arbustos del lado de la carretera me salpicaban. Atrapados por la oscuridad de los faros de mi coche, el motor funcionaba sin esfuerzo. Aceleré ligeramente el pedal del gas, llevando la velocidad a 120 kilómetros por hora.

La velocidad de crucero de mi coche. Yo mismo reconstruí los vectores del motor, pasé casi un mes, soldé los umbrales, escalé agujeros y pinté. El coche es un verdadero japonés hecho para Estados Unidos.

Lo conseguí por un precio ridículo. Recuerdo la sorpresa, la cara recelosa de mi esposa y mi hermano. Pero francamente, no me importaba.

Lo principal es que me gustaba el coche. Mi abuelo, el padre de mi padre, en el momento del colapso de la Unión Soviética, se mantenía firmemente en la silla del director general de la planta metalúrgica. No sé cómo, pero después de un tiempo se convirtió en su propietario.

Logró, en esos tiempos turbulentos, no solo salvar la planta, y en consecuencia, los puestos de trabajo, sino también, al llevar a cabo una reconstrucción, alcanzar las posiciones de liderazgo en su rama en nuestro país. Pasó el tiempo. La planta prosperó.

Mi abuelo logró comprar y construir varias instalaciones de producción más, expandiendo el alcance de sus actividades. Una de las nuevas áreas de actividad fue la organización de la producción de estructuras de acero para la construcción. Esta dirección fue dirigida por su hijo, mi padre.

Hoy, en su nombre, firmé un contrato lucrativo para la fabricación y suministro de acero, vigas portantes para una enorme empresa constructora, llevando la empresa de mi padre a un nuevo nivel. Pero, a pesar de cierta independencia, todos los hilos de la gestión de la enorme casa estaban en manos de mi abuelo. En la familia somos dos, yo y mi hermano.

Somos gemelos. Ya tenemos más de 30 años, y las personas no entrenadas no pueden diferenciarnos. Al principio, nuestros padres apenas podían distinguirnos.

Soy el mayor. 20 minutos después de que nací, nació Stephen, y eso selló mi destino. No sé por qué, pero mis padres dieron todo su amor a mi hermano menor, obligado a medir mi existencia.

Todo era para Stephen. Juguetes. Tutorías.

Como el mayor, tenía que ceder a mi hermano menor en todo. A nadie le importaban mis intereses y deseos. Stephen iba a los tutores, estudiaba música, siempre llevaba un traje limpio y aprendía buenos modales.

Crecí por mi cuenta. Me enseñé a tocar la guitarra y me inscribí en la sección de combate cuerpo a cuerpo. Estudiaba de manera promedio, pero después del noveno me concentré en estudiar y pronto estuve en los primeros cinco en rendimiento académico.

¿Qué ser? No pensaba mucho en ello. Me eran fáciles las ciencias exactas y pensaba ingresar al instituto de ingeniería mecánica, pero la vida organizó otra cosa.

En el 11º grado, me enamoré. La chica era maravillosa. Nuestra relación era muy seria y decidimos casarnos justo después de la escuela.

Adriana también iba a la universidad. Decidimos ser pareja y vivir juntos en el dormitorio. Nos darían una habitación.

Tomé todo en cuenta, excepto una cosa. Dos semanas antes de la boda, cuando ya había comprado los anillos, Adriana me llamó y tartamudeó pidiéndome que nos viéramos. De acuerdo, no hay problema.

Acordamos encontrarnos en el parque cerca de la fuente. Conocía bien el lugar, ya que a menudo iba allí con Adriana a bailar. Llegué temprano y tuve tiempo de fumar mientras esperaba a la novia.

Finalmente, Adriana apareció y no estaba sola. Llevaba a Stephen, vestido con sus característicos jeans y chaqueta de cuero. Cuando me vio, de repente soltó su mano y se acercó a mí.

Hola, ¿has esperado mucho? Como si eso importara ahora, me quedó claro. Stephen no podía superar el hecho de que yo tuviera una novia.

Como todo lo demás, tenía que ser suya. Me encogí de hombros en silencio. Ya no necesitamos vernos.

Mi ex prometida desvió cuidadosamente la mirada. Toda la tristeza del mundo parecía estar centrada en su voz temblorosa. Estaba enamorada.

Adriana, lo entiendo. No hace falta que lo expliques. Vi la mirada triunfante de mi hermano.

Me di la vuelta y me dirigí fuera del parque. Al día siguiente, fui a la oficina de alistamiento y solicité unirme al ejército. A mi padre le dio igual mi decisión.

No mencioné la razón de mi decisión. A mi madre no le importaba, estaba ocupada con otro viaje de compras en el extranjero.

Así que en dos semanas recibí la convocatoria, pasé el examen médico y me reclutaron en las tropas internas del centro de reclutamiento. Me enviaron a la inteligencia de las tropas internas, habiéndome revisado el cuerpo en busca de tatuajes. A mi mirada perpleja, el paramédico oficial me puso un tatuaje de explorador como tarjeta de presentación.

Aún queda llenar el apellido en el trasero para la felicidad completa. Recuerda, chico, los tatuajes son para prisioneros. Tontos y prostitutas.

Y así comenzó mi servicio en inteligencia. Era un chico duro y obstinado. Pronto comencé a destacar en el servicio.

Al final del primer año ya era sargento, líder de escuadra. Traté de estudiar bien la ciencia militar. Terminé cursos de francotirador, aprendí a conducir un coche en condiciones extremas.

Logré buenos resultados en combate cuerpo a cuerpo. Me ofrecieron hacer las pruebas para el derecho a llevar un billete verde. Las pasé a la primera.

Varias veces estuve en zonas calientes como parte de mi compañía. Por participar en una operación, incluso me otorgaron la Medalla de Honor. No sé por qué mi seudónimo fue la biela.

Pasaron dos meses antes del final de mi servicio. Se me ordenó llevar a un ajustador de artillería a un puesto de observación y cubrirlo mientras trabajaba. El sol de invierno ya rodaba hacia el atardecer.

Hacía mucho frío. Respirando los exploradores. La niebla golpeaba entre los árboles sin hojas, sobresaliendo aquí y allá en la pendiente, desde donde el ajustador dictaba las coordenadas de los objetivos.

Finalmente, el sol carmesí se escondió finalmente detrás del horizonte, lo que significaba que ningún rayo de él podría darnos, repeliendo el ataque a través de binoculares o visores telescópicos. A lo lejos, un río de montaña se apresuraba hacia el sur con una cinta gris. En su margen izquierdo, el enemigo concentraba sus fuerzas.

La tarea del escuadrón era tan sencilla como una canción, permanecer indetectado el mayor tiempo posible e identificar los objetivos del enemigo tanto como fuera posible, y escapar lo más silenciosamente posible. Luego trabajó la artillería, el ajustador ya estaba terminando de transmitir las coordenadas, el objetivo, cuando de repente nos atacaron por la retaguardia. La ametralladora disparó.

Las balas con un caballo se estrellaron contra el maldito suelo.

A mi alrededor chilló y dejó caer la cabeza el ajustador. Disparé con ráfagas cortas desde mi rifle Kalashnikov, tratando de no dejar que el enemigo se acercara demasiado. Estaba completamente oscuro, y apenas podía distinguir las siluetas del enemigo.

Intenté contactar al comandante de la compañía por el intercomunicador, pero solo hubo estática en mis auriculares. El enemigo está bloqueando nuestra frecuencia con eficacia, impidiendo que establezcamos una conexión estable desde nuestro lado. Ya nadie disparaba.

Probablemente mis combatientes ya estaban todos muertos. Un clic y mi ametralladora dejó de sonar. Me quedé sin munición.

Saqué mi pistola Stekin y tiré de la palanca. Dos sombras se apresuraron hacia mí desde la derecha, sin apuntar. Disparé varias veces en su dirección.

Parece que los alcancé. Me di cuenta de que no podía salir. Pero esa fue la orden.

Me giré hacia el ajustador muerto y cubriéndome con su cuerpo. Pasé el interruptor de la radio, cambié a la frecuencia de repuesto y comencé a transmitir mis coordenadas, llamando así el fuego de artillería sobre mí. El ametrallador detectó mi movimiento y volvió a abrir fuego.

Sentí las balas golpear el cadáver muerto. No estaba asustado. Ya estaba mentalmente muerto, dándome cuenta claramente de que solo un milagro podría salvarme.

Lo último que recuerdo es el silbido de los proyectiles y el retumbar de los disparos a mi alrededor. Luego los restos de mi escuadrón llegaron hasta mí y me arrastraron aturdido hacia la retaguardia. No tenía ni un rasguño, solo una ligera contusión.

Aparentemente, Dios aún me necesitaba para algo. Justo antes de que me dieran de baja, los que sobrevivieron a esa batalla tuvimos un joyero que conocíamos. Pedimos medallones como souvenir.

El material que teníamos era un cruz de plata rota que encontramos en una iglesia ortodoxa en ruinas, suficiente para todos. Solo sobrevivieron siete personas en esa batalla. El tiempo de servicio pasó rápido y pronto fui desmovilizado.

Me llevé conmigo la medalla al valor en la estación. Para mi gran sorpresa, fui recibido por Zarek Naya, mi ex prometida. Adriana me aferró frenéticamente de la manga de mi camuflaje y sollozó histérica, pidiendo perdón.

Incluso sentí un poco de lástima por ella, pero le arranqué los dedos con uñas rojas de la manga y, sin decir una palabra, me dirigí al puesto de taxis. Ella permaneció en la plataforma, con las manos unidas en desesperación, mirándome con los ojos llenos de lágrimas. No se puede perdonar a los traidores.

Sí, supongo que su vida con mi mayoría no funcionó. Hermanos, mis padres se mudaron a una mansión fuera de la ciudad. Stephen, que se graduó de la universidad técnica de la capital y ya era vicepresidente de la firma de mi padre para relaciones económicas, vivía con ellos.

No fui a casa durante algunos meses. Me quedé con un amigo del ejército soltero. Me inscribí en el Instituto de Ingeniería Mecánica, me arreglé para vivir en un dormitorio…

Aquí tienes la traducción del texto al español:

No tenía ganas de encontrarme con mis familiares y mucho menos con mi hermano. Un mes después de mi regreso, mi abuelo me encontró. Tomamos té juntos durante mucho tiempo en una pequeña habitación del dormitorio.

Luego, inesperadamente, me ofreció un trabajo en el combinado como trabajador auxiliar en el taller de máquinas. ¿Qué pensabas? ¿Un director? Necesitaba el dinero.

El horario de trabajo era lo suficientemente flexible, así que acepté. Trabajé de esa manera durante casi cinco años. Conocí a una chica bastante guapa llamada Betty en una fiesta, y después de seis meses de cortejo, me casé con ella.

No planeaba una gran boda para ella, pero el día de la boda mis padres vinieron a nuestro banquete con una mesa. Betty se sorprendió. Nos miró a mi hermano y a mí durante mucho rato, maravillada por nuestra semejanza.

Mi padre nos dio un apartamento y un coche para la boda. Mi joven esposa estaba en las nubes. Bailó un baile lento con mi padre y mi hermano.

Y al final de la noche, casualmente vi una mirada lujuriosa de mi esposa sola. Un año después tuvimos un hijo de la felicidad. Estaba como en el espacio.

Vivíamos con nuestros familiares. Stephen vino a visitarnos un par de veces, pero no se acercó a Betty en lo más mínimo. No lo noté.

Hace seis meses, me gradué exitosamente del instituto, y mi padre me nombró subdirector del departamento de marketing. En mi empresa, estaba directamente subordinado a mi hermano. Comencé a viajar, hacer auditorías, firmar contratos.

Por todas partes, Stephen me ponía. Mi esposa al principio estaba insatisfecha con mi frecuente ausencia, pero luego se acostumbró. Así es como vivimos todo este tiempo.

El coche trajo el infierno de vuelta. Creo que me quedé dormido, tomé la acera y me detuve. Encendí las luces de emergencia, salí del coche e hice unas flexiones.

Me di unos golpecitos en las mejillas. Era temprano. Empecé a quedarme dormido, solo la primera hora se movió suavemente desde el lugar.

La carretera, como una serpiente gris, se retorcía bajo las ruedas. Tras la siguiente esquina, los faros iluminaban un gran coche negro presionado contra la curva. Pude ver claramente una delgada silueta femenina luchando desesperadamente entre dos grandes figuras negras. Sus posibilidades de éxito eran prácticamente inexistentes.

La carretera estaba vacía en ese momento, y no había nadie para ayudarla. Miré al cielo. El disco roto de la luna iluminaba serenamente la carretera, pero Buttman no estaba visible, y no se encuentran en nuestra área.

Pocas personas gritan en la noche, atrapadas en las garras de un depredador implacable. Ay, así es la prosa de la vida. Mañana encontrarán el cadáver de una joven en los arbustos junto a la carretera.

Y yo no había dormido. Aún no me había recuperado de la borrachera de la noche anterior, el operativo se maldijo a sí mismo.

Pero mira, la escena comenzará un caso criminal que nunca resolverá otro perdiz. Después de un rato, el cuerpo de la chica llegará al cementerio. Y el expediente con el caso finalmente se archivará.

Salí del coche. Dos hombres grandes y jóvenes. Arrastrando a la desesperada patrullera.

Una chica en un SUV negro. Intentaba rascar y morder. Pero un golpe en la ventana trasera derecha del SUV la hizo falta, y una ligera humareda de cigarrillo salía de ella.

Finalmente, los chicos enrollaron a la mujer y la llevaron al coche. Estaba claro cómo iba a terminar todo esto. Los matones no prestaron atención al pequeño Suzuki azul.

Un bocado demasiado pequeño podría haber matado a un Kolemamaga. Me dirigí lentamente hacia el coche negro. Escondiendo mi bate de béisbol detrás de mi espalda por ahora.

Y me dijeron que no lo necesitaría. Oh sí, lo es. La chica se dio cuenta de que la situación había cambiado y empezó a golpear de nuevo.

Me acerqué a los participantes del drama criminal. Al parecer, de alguna manera subconsciente, los luchadores audaces se dieron cuenta de que el que se acercaba no era solo un tonto. Un sentido bestial de peligro había penetrado en sus cerebros sin desorden.

Deja ir a la chica. Dije firmemente. Tan pronto como el matón más cercano intentó decir algo, lo golpeé en la cara con el bate.

Sin hacer un movimiento. Como el instructor Petrenko enseñó, hubo un crujido característico y el oponente cayó de lado. El segundo dejó a la chica fuera de sus manos y se lanzó hacia mí.

Inclinó la cabeza como un toro. Di un paso hacia un lado y con los nudillos de mi puño, lo golpeé en la sien. Se desplomó sobre su compañero sin problemas.

Una puerta de coche se cerró. Apareció un tercer personaje. Un revólver brillando a la luz de la luna.

Me moví fuera de su línea de visión. Y en un salto estuve junto a él. La cola sobre su barril.

Y presioné el botón de expulsión del cargador. Se oyó como caía al asfalto. Al mismo tiempo, activé la bandera de seguridad.

El sujeto que no había levantado nada presionó el gatillo una y otra vez. Pero no se disparó. Saqué la pistola de las manos del pobre tipo y con un golpe de palma en el codex.

Lo noqueé. Me agaché y levanté el cargador. Hubo silencio.

La chica había desaparecido. Un zapato rojo y un bolso yacían sobre el pavimento. Saqué mi cuchillo y cuidadosamente corté los cuatro neumáticos.

Las cuchillas afiladas abrieron fácilmente el caucho. Inspeccioné nuevamente el campo de batalla y me dirigí a mi coche. Metí la pistola trofeo debajo del asiento.

Solo un momento. Y ya estaba conduciendo nuevamente por la carretera. Después de 500 metros vi a una chica con una cojera.

Caminando rápidamente en mi dirección. Ni siquiera sabía esconderse en los arbustos de la carretera. Me detuve junto a ella.

Sube. Abrí la puerta delantera derecha. Ella me miró atónita.

Sube. No tengas miedo. Se alejó.

Ella se quedó en silencio un rato. Luego, dudosa, subió al asiento delantero. Aquí.

Le pasé una bolsa y un zapato como el tuyo. Ella silenciosamente tomó sus cosas y las abrazó contra su pecho. No me miró.

¿A dónde vas? Le pregunté la pregunta correcta. Para mi sorpresa. Nombró mi ciudad.

Sonreí y aumenté mi velocidad. Al llegar supe su historia. El nombre de la chica era Kathy.

20 años. Padre muerto. Madre alcohólica.

El año pasado Kathy terminó la escuela y vino a la capital. No entró en la universidad. Intentó encontrar trabajo.

Pero no pudo. Una amiga le ofreció ganar dinero con su cuerpo. Apareció un proxeneta.

Le quitaron su pasaporte y la dejaron escapar. Lleva más de un año en esto. Hasta ahora.

La joven tuvo éxito. Luego la pondrán en drogas y la venderán a un burdel clandestino. En tres años morirá de sobredosis.

Es una historia corta. Pero es tan real. Fue tomada con un amigo a un cliente esta noche.

A él le gustan jóvenes. La amiga se quedó. Y ella se fue a casa a la ciudad en la que vivo.

El conductor del taxi comenzó a acosarla. Consiguió lo suyo. Y la tiró del coche.

Luego estos tres chicos aparecieron en un Lexus negro. No sé cómo habría terminado si no fuera por mí. Llegamos a la ciudad temprano por la mañana.

Dejé a mi pasajera en la dirección. Un barracón de un solo piso, de bloques de cemento. Conduje a casa.

De camino, me detuve en una tienda de conveniencia y compré un ramo de flores, caramelos y una botella de champán. Había un coche desconocido en mi lugar de estacionamiento. Extraño.

Subí a mi piso y abrí la puerta de mi apartamento. Entré a la cocina, dejé la botella en la mesa y me dirigí al dormitorio. Tratando de no hacer ruido, abrí la puerta.

Estaban acostados abrazados como recién casados. Betty tenía la cabeza sobre el pecho peludo de él y cantaba dulcemente. Ideal.

Durmiendo junto a ella estaba yo. O más bien, mi otro yo. Mi hermano gemelo.

Ni siquiera se había cubierto con la manta. Exponiendo su jock. Volví a la cocina y abrí el champán.

Luego volví al dormitorio y comencé a verter la dulzura de los privados. Betty despertó, y cuando me vio, saltó de la cama, deslizándose hacia la esquina. Christopher.

No lo hagas. Te lo ruego. No gritó.

Gimió. Me rompí en un falsete. Stephen, al verme, sonrió con descaro y sin cubrirse.

Se levantó y se estiró. Llegaste temprano. Le agarré la garganta con una mano.

Solo tuve que apretar los dedos. Y eso fue todo. ¿Vas a matarme?

Mi hermano tenía una sonrisa arrogante en su rostro. Ella ha sido mi mujer durante mucho tiempo. Solo estoy tomando lo que es mío.

Desvié mi mirada hacia Betty. Mi esposa abrazó sus rodillas y comenzó a sollozar. Lo siento.

Lo siento. Como un hechizo, repitió. Solo te amo.

Desearía saber cómo se llama ese amor. Entonces me di cuenta. Han estado juntos mucho tiempo.

Miré a Betty lo suficiente para darme cuenta de que había tenido un hijo para ella, respondió Stephen. Sentí como si me hubiera golpeado con un martillo. Dyma.

¿No es mi hijo? De repente comencé a ahogarme. Todos lo saben excepto tú. Se rió Stephen.

Déjame ir. Me apartó el brazo. Mi golpe a la mandíbula lo levantó del suelo.

Stephen voló sobre la cama grande y cayó, golpeándose la cabeza contra la pared. Solo sus pies desnudos sobresalían de la cama. Betty ya estaba llamando a alguien con su celular desde su esquina.

Ven aquí tan pronto como puedas. Christopher está aquí. Mi primer instinto fue salir de allí lo más rápido posible.

No podía estar en la misma habitación con esos imbéciles. Con una esposa que había estado teniendo una aventura a mis espaldas durante casi cinco años, y Stephen el bastardo. No podía llamarlo hermano.

No quería entrar en la filosofía de las relaciones familiares. Simplemente tenía los puños picados. Incluso llegué a temer que simplemente mataría primero a ella, y luego a esta cosa que había tomado el cuerpo de mi mujer favorita.

Fui a la cocina y vertí un vaso de vodka, que estaba en el refrigerador. Iba a beberlo, pero me detuve y puse el vaso en la mesa. Uno debe beber con alegría, no con tristeza.

Algo me dijo que necesitaba mantenerme sobrio, y que esta no sería la última vez. En este día, tenía razón. La puerta principal se cerró de golpe, y mis padres llegaron jadeando al apartamento.

Me senté en la cocina y miré por la ventana, reuniendo las pocas fuerzas que me quedaban para calmarme. Mi padre entró en la cocina. ¿Dónde está Stephen? ¿Qué le hiciste?

Esperaba todo tipo de cosas, pero no este tipo de preocupación.

¿Sebastián? Stephen está aquí. La voz de mi madre vino desde el dormitorio. Mi padre corrió al dormitorio, y ahí hubo un alboroto.

Al parecer, estaban trayendo al amante de mi esposa para reanimarlo. Me sacudí todo. No me importaba lo que sucediera después.

No vi simpatía por parte de mi padre. Solo preocupación por el destino de su hijo favorito. Él y mi madre sabían todo.

Sabían perfectamente sobre la conexión de los bastardos con mi esposa. Sabían sobre mi hijo. Sabían y guardaron silencio.

O peor aún, sabían y lo apoyaban. Me sentí tan asqueado que quise vomitar. La máquina comenzó a calcular mis siguientes pasos.

El hecho de que mi matrimonio había terminado estaba claro. El trabajo también había terminado. No podía ver a esa cosa que solía ser mi hermano todos los días.

Tuve que mudarme de mi apartamento. Es un desastre. Aparte de mi coche, Betty se deslizó tranquilamente hacia la cocina.

Christopher, es tu hermano. No pude resistir. Ustedes dos se ven exactamente igual.

Dimka, tampoco eres sobrino de un extraño. No nos dejarás. Christopher, no te quedes en silencio.

Betty me agarró las piernas. ¿Quieres golpearme? No en mi casa. Estaba tan asqueado que me levanté y me dirigí hacia la ventana.

El sol ya había salido, y sus rayos rebotaban en mi coche de juguete estacionado justo debajo de la ventana. Finalmente pude recomponerme. Las verdaderas razones de mis largos viajes de negocios quedaron claras…

Mientras estaba fuera de casa, en el negocio de la empresa, solo tuve un descanso con mi esposa. Mis padres entraron en la cocina. Christopher, no hagas una tragedia de lo que pasó.

Somos una familia, y tenemos que mantenernos unidos. Mi padre empezó.

No tomes decisiones apresuradas.

Ya tomé mi decisión. Solo tengo una pregunta. Sabías todo.

Sabías que el hijo no era mío. Hablé con calma, incluso casualmente. Ningún músculo de mi rostro tembló.

El padre permaneció en silencio. La madre lloraba en silencio. Todo estaba claro.

Es Stephen, mi hijo favorito. ¿Cómo podrías privarle de otro juguete? Pero Betty, ¿por qué se enamoró de mí por dinero? ¿O se enamoró tan apasionadamente que decidió tener el hijo de otro hombre, o simplemente la estupidez de una mujer?

Silenciosamente me dirigí al pasillo. Mi padre intentó bloquear mi camino.

No te vas a ninguna parte. Me agarró de la manga. Aparta tu mano.

Sintió algo en mi voz y rápidamente retiró su mano. Me voy. No trates de contactarme.

No tienes un segundo hijo. Nunca tuve uno. Estoy solicitando el divorcio hoy.

Miré a Betty y la demanda de paternidad. Dimka tiene su propio padre. Que lo críe él.

Es tu hijo. Te ama. No vas a dejarlo a él ni a mí.

No te voy a dar el divorcio. Betty estaba histérica. Papá me dio una bofetada en la mejilla con la palma de la mano.

¿Qué estás diciendo? Cálmate. Esta es tu esposa y tu hijo. Lo agarré del pecho.

La madre gritó. Christopher, no te atrevas. Ese es tu padre.

Si me tocas de nuevo, te voy a golpear. Viejo bastardo. Empujé a mi padre lejos de mi madre, agarré mi bolso sin abrir, caminé pasando por el bastardo sonriendo en la puerta del dormitorio y salí al descansillo.

Christopher, no te vayas. El grito histérico de Betty fue lo último que escuché antes de que la puerta se cerrara de golpe. Estaba ahogándome de rabia.

Miré fijamente al frente durante un rato. Luego encendí el motor y conduje por la curva de la línea blanca. Ante mis ojos, a través de la sonrisa, toda la cara de Stephen.

Con qué placer habría estampado su rostro insolente contra la pared. Pero ¿valía la pena ir a la cárcel por eso? Supongo que no. Terminé solo sin esposa, sin hijo, sin familia, sin trabajo y sin lugar donde vivir.

Renovado, por así decirlo. ¿Qué pasa? Tengo que encontrar un lugar donde vivir. Saqué mi teléfono móvil y marqué el número familiar del otro lado.

Se contestó muy rápido. Hola, es el elefante. Estaba conduciendo el coche con una mano y sosteniendo el móvil con la otra.

Soy Christopher. Tengo un minuto. Hola, Crank.

Para mi amigo del ejército, yo aún era Shatmanov. No quería llamarme por mi nombre. Su hábito solía molestarme un poco.

Pero ahora me calentaba el corazón. Voy a tener que quedarme en algún lugar por un tiempo más. No he decidido si contarle a mi amigo mis problemas o no.

Tengo problemas. Aún no tengo dónde vivir. Ya veo.

El elefante captó mis pensamientos al vuelo. ¿Por qué no vienes a mi casa? Hay lugar aquí. Media hora después, estábamos tomando té fragante en la cocina.

Rechacé categóricamente la comida ofrecida. Después de lo que había pasado, no podía comer ni un bocado. Mi móvil lloró.

El nombre de Betty apareció en la pantalla. Desconecté la llamada. Tuve una pelea con mi esposa.

Me sirvieron un poco de té caliente. Me preguntó con una sonrisa torcida. Es mucho peor que eso.

Respondí suspirando. Mucho peor. El elefante se quedó en silencio, comprensivamente.

Sabía lo que significaba peor. ¿Estás listo? Podemos irnos ahora mismo. Mi amigo miró el reloj aquí, no lejos, en el sector privado.

A media hora de distancia. No aceleré detrás del coche del elefante. De hecho, tomamos un camino de tierra.

Y después de 20 minutos, llegamos a una pequeña casa que estaba al final de un lote descuidado. Es una herencia de mi abuela, explicó el elefante. No sé qué hacer con ella.

Lamento venderla. Y no tengo tiempo para trabajar en ella. Por ahora, he montado aquí una guarida de hombre.

Entra, elefante. Abrió el candado de la puerta y me dejó pasar. Y un camino apenas visible en la hierba conducía a la casa.

Bueno, mira. El elefante abrió la puerta hospitalariamente. Vive todo el tiempo que quieras.

Se acercó al hierro colado que estaba casi en el medio. Hay madera, y la estufa se calienta muy rápido. Un par de montones.

Y aquí está Tashkent. Puedes caminar en ropa interior. Aún no hace frío.

El elefante abrió la compuerta y miró dentro de la estufa de hierro. De todos modos, tengo que ir a trabajar. Y tú te instalas.

Si necesitas algo, llámame. Salió. Y después de un rato, escuché el sonido de un coche alejándose.

Fui a buscar mi bolso, saqué mis jeans y camiseta, los colgué en la parte trasera de una silla. Dejaron que se colgaran. No cabían en el bolso

.

Miré alrededor con curiosidad. Dentro de la casa estaba limpia y acogedora. La cabaña misma estaba hecha de troncos básicos.

Y había un aroma persistente de pino de Smolensk en la habitación. Las paredes no estaban grapadas, simplemente se habían frotado y cubierto con barniz incoloro. Esto les daba un tono mate noble.

El techo estaba sencillamente grapado, con tablas trabajadas meticulosamente. Todas las partes de madera estaban hechas conscientemente. Era evidente que la cabaña fue construida de manera sólida y con el tiempo.

Las pocas piezas de mobiliario eran viejas y casi anticuadas. Un sofá plegable cubierto con una alfombra oriental de colores estaba contra una pared vacía. Junto a la ventana estaba casi completamente cerrada por tiras y tablas.

La mesa en la esquina emitía un suave zumbido. Recuerdo otro refrigerador Khrushchev, un Knepper. En la pared opuesta estaba un dique y un gabinete de los tiempos del culto a la personalidad.

En el suelo había un palacio grueso, evidentemente hecho a mano. En la alfombra fina sobre el sofá colgaban varios cuchillos de caza, sin fundas y un viejo rifle sin perno, dándole al lugar un encanto cazador. La noche sin dormir hacía su efecto.

Apagué mi teléfono. Inundado con llamadas y mensajes de texto de Betty, me cubrí con una manta y me quedé dormido en el sofá. Cuando desperté, ya casi era de noche.

Trataba de recordar el sueño que se me había escapado, pero mi cerebro se negó a obedecerme. Todo lo que quedaba era la angustia que me carcomía por dentro. Miré en el refrigerador.

Lo veo. Sería raro si hubiera algo allí. Me puse los jeans, una camiseta, zapatillas y me tiré una chaqueta de camuflaje sobre la cabeza, me puse mi gorra de béisbol negra favorita sin visera, cerré la ventana, pisé el pedal del gas. El coche corría por el anillo de la carretera.

El torpedo chocó contra el aire nocturno. No conocía bien la zona y me guiaba por los escaparates iluminados. El sector privado fue reemplazado por barracas de dos pisos, construidas una vez para los trabajadores de la fábrica de muebles, algunas de las cuales tenían ventanas iluminadas.

Al final de la calle, vi la ventana verde de una tienda de comestibles. Me agazapé con alcohol, tomé un par de botellas de brandy de Daguestán, dos paquetes de ravioles, un par de latas de papas secas, pepinos, pan y algo de pescado enlatado y dos docenas de huevos. Parece que era suficiente por primera vez.

Pero, ¿cuánto durará? Esta primera vez, no tenía ni idea. En la caja, extendí mi tarjeta somnoliento. La tía corpulenta la pasó varias veces por el terminal y me miró decepcionada.

Acceso a la tarjeta bloqueado, dijo con voz tensa. No te preocupes, pagaré en efectivo. Le extendí el dinero, tomé las bolsas y caminé hacia el coche.

Tenía sentido. Pops bloqueó mis tarjetas. Qué perra.

Es decir, era mi dinero ganado honestamente. Mi sueldo apenas usado. Menos mal que saqué casi la mitad de él.

Saqué mi teléfono móvil del bolsillo. Mierda, lo apagué cuando la pantalla se iluminó de nuevo. Una avalancha de mensajes y llamadas perdidas me llovió.

Sin leer, borré la basura y conduje a casa. Para darme vuelta, tuve que conducir hasta el final del callejón hasta la intersección. Ya había girado a la izquierda cuando mi atención se centró en el alboroto cerca del arco que llevaba al patio de una barraca de dos pisos.

Contra la pared de la casa, seis en un montón se encontraban algunas chicas despojadas y frustradas, mirando tensamente cómo dos chicos golpeaban meticulosamente a su colega casi despojada. Uno de ellos sostenía a la desafortunada prostituta por el pelo, enrollándolo en su brazo para mayor comodidad.

Cuando conduje fuera del vecindario, la sensación de inquietud en mi corazón no desaparecía. Mi vida antes había sido demasiado compleja y dolorosa, pero esto era diferente. Ahora tenía la oportunidad de empezar de nuevo, aunque todavía no todo estaba claro.

Mientras miraba por la ventana, mi mente volvía a esos días pasados, a las discusiones con mi esposa, a las traiciones dolorosas de quien alguna vez llamé hermano. Todo eso ya pasó, ahora solo quedaba la realidad de lo que soy y lo que he vivido.

Pero entonces, ese encuentro casual con Kathy, la chica a la que había salvado, cambió todo. No solo la salvé a ella, sino que, quizás, ella también me salvó a mí, me salvó de la vacuidad y el rencor que había llevado conmigo todo este tiempo.

Kathy había tenido una vida trágica, y aunque no podía cambiar su pasado, ahora tenía la oportunidad de ofrecerle un futuro diferente. Y yo, que había sido dejado atrás, que vivía en la mentira de mi propia familia, ahora sentía que podía empezar de nuevo, encontrar un propósito en mi vida, y tal vez, encontrar el amor.

No sabía qué deparaba el futuro, pero sabía una cosa con certeza: mi vida había cambiado el día que decidí actuar, el día que ya no tuve miedo, el día que dejé de vivir a la sombra del pasado.

Cuando miraba a Kathy, comprendía que la vida me había dado otra oportunidad. A partir de ese momento, supe que estaba dispuesto a ofrecerle una nueva oportunidad a ella, y a mí mismo. Sabía que todo lo que había pasado me había moldeado, pero no quería quedarme atrapado en el dolor. Quería avanzar.

No tenía respuestas claras, pero, de alguna forma, ya no temía a lo que vendría. Estaba listo para todo. Para los retos, las pruebas y, sobre todo, para vivir en paz con quien soy ahora.

Y así, mientras veía el cielo nocturno, con la luna iluminando el camino, supe que la vida siempre tiene sus razones. La vida, aunque difícil y dolorosa, siempre ofrece nuevas oportunidades. Y ahora, con una nueva perspectiva, estaba preparado para enfrentar lo que fuera, con el corazón abierto, listo para recibir todo lo que la vida tuviera para mí.